Artralgija je opći medicinski izraz koji se koristi za opisivanje boli u jednom ili više tjelesnih zglobova. Problemi sa zglobovima mogu biti uzrokovani raznim čimbenicima, uključujući akutne ozljede, prenaprezanje, artritis i zarazne bolesti. Bez obzira na uzrok, osoba s artralgijom vjerojatno će doživjeti ukočenost, osjetljivost i ograničen raspon pokreta. Mnoge vrste bolova u zglobovima mogu se liječiti mirovanjem i lijekovima bez recepta, iako teška artralgija može zahtijevati operaciju i naknadnu fizikalnu terapiju za ublažavanje simptoma.
Ozljeda je najčešći uzrok ovog stanja. Bol u zglobovima može biti trenutna, kao kod izravnog udarca ili neugodnog pada, ili se može postupno pogoršavati tijekom vremena zbog ponavljajuće prekomjerne upotrebe. Neposredno oštećenje hrskavice, tetiva i drugih vrsta tkiva unutar i oko zglobova dovodi do upale i otekline. Bol je posebno intenzivna ako je zglob iščašen ili je razderano vezivno tkivo. Kronični problemi sa zglobovima, kao što su burzitis i tendinitis, nastaju zbog preopterećenja zglobova; takva su stanja vrlo česta kod sportaša i fizičkih radnika.
Artralgija također može biti posljedica infekcije ili autoimunog poremećaja. Hepatitis, ospice, gripa i mnoge druge bolesti mogu uzrokovati bol i ukočenost zglobova. Reumatoidni artritis, stanje u kojem imunološki sustav pogrešno napada zdravo zglobno tkivo, rezultira teškim, upornim bolovima u zglobovima. Kombinacija genetike i općeg trošenja može dovesti do osteoartritisa, što uzrokuje propadanje hrskavice i koštanog tkiva tijekom vremena. Budući da artritis i infekcije mogu zahvatiti više zglobova odjednom, bol može značajno ograničiti sposobnost osobe da uživa u svakodnevnim aktivnostima.
Osoba koja doživi blagu artralgiju zbog ozljede obično može liječiti stanje kod kuće. Odmaranje zgloba nekoliko dana važno je kako bi se tkivu omogućilo da zacijeli. Primjena leda i uzimanje protuupalnih lijekova bez recepta mogu pomoći u ublažavanju boli i oteklina te skratiti vrijeme cijeljenja. Kada se zglob počne osjećati bolje, pojedinac se može uključiti u lagane vježbe istezanja kako bi povratio snagu i fleksibilnost.
Osoba koja iskusi jake bolove u zglobovima treba posjetiti svog liječnika primarne zdravstvene zaštite kako bi dobio ispravnu dijagnozu i odgovarajući tretman. Liječnik može napraviti rendgenske snimke i kompjuteriziranu tomografiju kako bi vidio opseg oštećenja tkiva. Ovisno o uzroku problema, liječnik može propisati jake lijekove protiv bolova, antibiotike ili lijekove protiv artritisa. Pacijent će možda morati nositi protezu ili remen kako bi imobilizirao zahvaćeni zglob dok ne zacijeli. U slučaju značajnog oštećenja tkiva, liječnik može preporučiti operaciju za popravak ili zamjenu dijela zgloba.