Artrodeza zapešća je kirurški zahvat namijenjen smanjenju boli uzrokovane artropatijom ručnog zgloba; artritis zapešća, osobito reumatoidni artritis; ili oštećenja zgloba uslijed traume, kao što je slomljena kost. Postupak rezultira spajanjem kostiju u zglobu ručnog zgloba, ublažavajući bol uzrokovanu dodirom kosti s kostima. Artrodeza zapešća rezultira gubitkom pokreta zapešća, ali većina pacijenata se može prilagoditi uz pomoć fizikalne terapije i može izvesti većinu, ako ne i sve, aktivnosti u kojima su uživali prije operacije.
Pacijenti kojima je potreban zahvat obično su pate od oticanja mekog tkiva oko zapešća, boli koja prati pokrete zgloba, smanjene funkcionalnosti šake, a ponekad i djelomičnog deformiteta zapešća i šake. Bol je obično jaka i trajna. Uobičajeno je da su pacijenti liječeni protuupalnim lijekovima i savjetuju im se ograničavanje pokreta zapešća, ponekad uz korištenje udlage. Ako ovi tretmani ne uspiju riješiti problem, često u tom trenutku medicinski stručnjaci otkriju eroziju mekog omotača oko zgloba koji omogućuje kontakt kostiju s kostima, što obično zahtijeva artrodezu ručnog zgloba.
Postoje tri osnovna načina na koje liječnici spajaju kosti zgloba ručnog zgloba u artrodezi zapešća: cijepljenje nove kosti na stare kosti, cijepljenje sintetičke kosti na ozlijeđeno područje ili korištenje ploče pod tlakom kao sredstva za spajanje. Ako presađuju kost, liječnici obično radije koriste donirani koštani materijal za razliku od uzimanja transplantata s drugog dijela pacijentova tijela; to pomaže u smanjenju traume povezane s operacijom. Sve više je dostupan i sofisticirani sintetički koštani materijal, od kojih su neki dizajnirani i za olakšavanje rasta kostiju. Metalne ploče pod tlakom imaju prednost u smanjenju potrebe za postoperativnim ograničavanjem kretanja udlagama ili gipsima.
Nakon zahvata artrodeze zgloba, pacijent ne može savijati zglob kao što je to bilo moguće prije operacije, ali uz znatnu bol. Liječnici obično preporučuju fizikalnu terapiju kako bi se pacijenti mogli naučiti da se prilagode korištenju ruke bez naviklih pokreta zapešća. Za neke vrste postupaka artrodeze ručnog zgloba, prvi korak je držati zglob imobiliziranim četiri do šest tjedana.
Mnogi pacijenti koji su podvrgnuti zahvatu izvještavaju da su se prilagodili gubitku pokreta i povratili većinu funkcija ruke u kojima su prethodno uživali. Uobičajeno je da snaga hvatanja bude smanjena u pacijenata s artrodezom ručnog zgloba. Aktivnosti koje uključuju umetanje ruke na usko mjesto također su obično teže zbog gubitka pokreta.