Artroereza je kirurški zahvat koji se izvodi radi namjernog ometanja pokreta u zglobu. To uključuje implantaciju malog, tvrdog komada materijala unutar zgloba kako bi se spriječilo prekomjerno savijanje ili kolaps zgloba. Postupak se najčešće izvodi za liječenje ravnih stopala u odraslih koji su pate od tog stanja nekoliko godina, a da nisu pronašli olakšanje od drugih tretmana. Budući da je kirurgija artoreeze relativno nov zahvat, među stručnjacima postoji određena nesigurnost u pogledu njezine korisnosti i sigurnosti. Tekuća istraživanja i dugoročna klinička ispitivanja pomoći će liječnicima i njihovim pacijentima da donesu pametnije odluke o razmatranju operacije zglobova.
Ravna stopala nastaju kada su svod i bok u sredini stopala previše fleksibilni: subtalarni zglob odgovoran za održavanje strukture stopala kolabira kada se težina stavi na stopalo. Subtalarni zglob povezuje talnu kost u donjem gležnju s kalkaneusom u peti i boku. Fizikalna terapija i protuupalni lijekovi obično su dovoljni za ublažavanje simptoma ravnih stopala, ali trajni problemi mogu zahtijevati operaciju. Kirurg može pokušati zategnuti potporne tetive ili izvesti artroerezu.
Prije zahvata artroereze, anesteziolog ili podijatar daje lokalni anestetik u stopalo. Mali rez je napravljen na bazi talusa i stezaljke se koriste za držanje kože i hrskavice sa strane. Kada je subtalarni zglob otkriven, višak tkiva hrskavice može se ukloniti kako bi se stvorio prostor za implantat. Većina kirurga koristi implantate od tvrde plastike jer su izdržljivi i manje je vjerojatno da će izazvati štetne alergijske reakcije kod pacijenata. Implantat se uvrne ili komprimira u zglob te se kirurška rana zatvori i liječi.
Nakon operacije, pacijent obično mora nositi gips ili protezu najmanje dva tjedna kako bi zglob dao vremena da zacijeli. Kada se aparatić skine, podijatar pažljivo pregleda stopalo i radi rendgenske snimke kako bi se uvjerio da je artroereza bila uspješna. Pacijenti općenito moraju mirovati nekoliko tjedana, a zatim započeti lagane vježbe fizikalne terapije kako bi obnovili snagu. Artroereza se povremeno izvodi na obje noge odjednom, ali u većini slučajeva kirurzi radije čekaju nekoliko mjeseci između zahvata kako bi osigurali dobre rezultate i izbjegli potpuno ometanje pokretljivosti pacijenta.
Postoje značajni rizici s kirurgijom artroereze, a mnogi liječnici nisu skloni predložiti postupak zbog neuvjerljivih dokaza o njegovoj sigurnosti. Implantati mijenjaju način na koji su zglobovi navikli na kretanje, a neki pacijenti nakon nekoliko mjeseci ili godina razviju intenzivnu bol u stopalima. U takvim slučajevima implantati se moraju kirurški ukloniti i razmotriti druge mogućnosti liječenja. Ljudi koji razmišljaju o operaciji potiču se da temeljito istraže postupak i razgovaraju s nekoliko liječnika prije nego što donesu odluku.