Ashiatsu je vrsta terapije masaže u kojoj terapeut hoda na klijentovim leđima, koristeći šipke i druge rekvizite za potporu kako bi mijenjao pritisak i težinu. Ovaj modalitet ima svoje korijene u Aziji, ali danas se diljem svijeta prakticira nekoliko različitih verzija Ashiatsu masaže. Učenje izvođenja Ashiatsu masaže zahtijeva naprednu obuku, jer ravnodušna tehnika može uzrokovati oštećenje leđa klijenta.
Tradicionalna Ashiatsu masaža temelji se na tradicionalnoj kineskoj medicini. Izvode ga u Kini i Japanu praktičari koji su obučeni za pristup wellnessu cijelog tijela. Osim što svojim klijentima nude masažu, ovi praktičari također mogu procjenjivati prehranu, prepisivati bilje i koristiti druge modalitete liječenja za rješavanje zdravstvenih problema klijenta.
U tradicionalnom Ashiatsuu, klijent leži na podu u širokoj, udobnoj odjeći dok praktičar hoda preko njegovih ili njezinih leđa, koristeći stopala za ciljanje određenih točaka pritiska. Šipka za potporu se može ili ne mora koristiti, ovisno o praktičaru. Ovaj oblik se također ponekad naziva bosonogi Shiatsu, pozivajući se na činjenicu da je terapeut bez cipela i da se u masaži koriste principi Shiatsua, tehnike masaže koja se fokusira na točke pritiska.
Kasnih 1990-ih, terapeutkinja za masažu Ruthie Hardee razvila je verziju Ashiatsua poznatu kao Ashiatsu Oriental Bar Therapy. Ona koristi tradicionalne azijske tehnike, ali se usredotočuje na korištenje masaže kao alata za opuštanje, za razliku od medicinskog tretmana. Dok Ashiatsu Oriental Bar Therapy svakako može riješiti bol u mišićima i napetost, praktičar nema obuku i vještine nekoga tko prakticira tradicionalnu kinesku medicinu.
Hardeejeva verzija ovog stila masaže radi se tako da klijent leži na stolu, gol i zamotan u plahtu. Terapeut za masažu koristi niz paralelnih šipki iznad stola za masažu kako bi se podupro dok u suštini pleše na klijentovim leđima, kombinirajući duge, tečne poteze stopalima s bržim, lakšim. Intenzitet masaže može se prilagoditi potrebama klijenta.
Jedan osebujan primjer Ashiatsu masaže za terapeuta masaže je da je puno manje stresna za tijelo od mnogih drugih masažnih tehnika. Mnogi terapeuti za masažu razvijaju naprezanje zbog savijanja nad svojim klijentima i korištenja ruku za duboki rad. Ashiatsu masaža koristi gravitaciju kao pomoćnicu, pri čemu masažni terapeut koristi cijelo tijelo kao alat, a ne samo ruke. To može smanjiti ozljede na radu za terapeuta za masažu.