Asiago je vrsta talijanskog kravljeg sira čija je tekstura od mekane do tvrde, ovisno o vrsti. Sir se obično koristi u kuhinjama diljem Italije, a proširio se i na druge dijelove svijeta, gdje je postao popularan u tvrdom obliku naribanog preko tjestenine, pizze i drugih sličnih jela. Asiago ima karakterističan oštar okus i miris koji mnogi potrošači jako cijene, a može se naći na većini tržišta.
Određene vrste Asiaga regulirane su zaštićenom oznakom izvornosti, što znači da, ako je sir označen na ovaj način, sir je proizveden prema skupu strogih standarda. Osim toga, neovisni nadzornici prate hranu koja ima zaštićena odredišta podrijetla, osiguravajući da je hrana dosljedne kvalitete i da se potrošačima ne prodaje pogrešno označen proizvod. Osim što promovira industriju sira, također osigurava da se vitalni dijelovi europske kulinarske baštine ne izgube.
Ovaj sir zapravo dolazi u dva oblika, mladom obliku koji se zove Asiago Pressato i starijem pod nazivom Asiago d’Allevo. Obje su izrađene na sličan način, iako je proces proizvodnje malo drugačiji. Mlada verzija, također nazvana svježi Asiago, pojavljuje se kao punjenje za raviole, na vrhu pizza ili za dotjerivanje slanih pita. Sir je mekan, mrvljiv i vlažan, kao većina svježih ili poljoprivrednih sireva. Asiago d’Allevo je, s druge strane, tvrdi sir s korom, s blažom mladom verzijom i oporijom odležanom vrstom.
Ovaj sir spada u obitelj “planinskih sireva” kao što su ementaler i gruyere, a može se napraviti s pasteriziranim ili sirovim mlijekom. Okus će se mijenjati ovisno o vrsti mlijeka koji se koristi, a mnogi potrošači preferiraju sirovo mlijeko Asiago jer ima složeniji okus.
Za izradu Asiago Pressata, proizvođač sira koristi svježe punomasno mlijeko koje se zagrijava i sjedinjuje sa sirištem kako bi se dobila skuta. Ova skuta se lagano utisne u gazu i ostavi da odleži 40 dana prije nego što se smatra zrelom. Asiago d’Allevo koristi djelomično obrano mlijeko i odležava mnogo dulje. Za mladog d’Allevo sira je dopušteno da odleži otprilike tri mjeseca. Starije verzije mogu stariti do godinu dana.
Odležani sir ima male rupe i blago zrnastu teksturu. Mladi sir je blago slatkast s okusom orašastih plodova koji se slaže s voćem i brojnim vinima. Stariji Asiago je mnogo nametljiviji, kiseliji i živahniji. Naribana preko tjestenine, svježa je i pikantna alternativa parmezanu.