Aspiracijski pobačaj je manji kirurški zahvat koji se koristi za prekid trudnoće u prvom tromjesečju ili pražnjenje maternice nakon pobačaja. Postupak se može obaviti ručno ili strojno, a neke jurisdikcije zahtijevaju savjetovanje prije ili ne dopuštaju postupak uopće. Oba postupka traju manje od 20 minuta, s razdobljem oporavka od otprilike 14 dana. Većina medicinskih stručnjaka smatra aspiracijski pobačaj relativno sigurnim, iako postoji rizik od infekcije, prekomjernog krvarenja i, u nekim slučajevima, emocionalnih problema.
Ovaj postupak, također poznat kao vakuumska aspiracija, najčešće se koristi za izvođenje elektivnog pobačaja tijekom prvih 12 tjedana trudnoće. U mnogim slučajevima to se može učiniti i na početku drugog tromjesečja, iako je često potrebna dilatacija i kiretaža. Također je relativno uobičajeno da se maternica ne isprazni potpuno nakon pobačaja. Aspiracijski pobačaj obično se koristi za pražnjenje maternice i sprječavanje infekcije ili daljnjih komplikacija.
Postoje dvije različite metode izvođenja aspiracijskog pobačaja: ručno ili strojno. U ručnoj metodi, za uklanjanje fetusa ili sadržaja maternice koristi se štrcaljka posebnog oblika. Kod strojnog aspiracijskog pobačaja, cijev se uvodi kroz cerviks i zatim se pričvršćuje na vakuum.
U jurisdikcijama koje dopuštaju aspiracijski pobačaj, mnoga zahtijevaju da se žena sastane sa savjetnikom prije postupka ako se podvrgava izbornom pobačaju. Općenito, savjetnik bi trebao osigurati da žena ne pobaci pod prisilom. Mnogi savjetnici također objašnjavaju pacijentici cijeli postupak, pazeći da ona bira sa svim dostupnim informacijama. U nekim dijelovima svijeta ovaj postupak nije elektivno dostupan, a radi se samo kada postoji opasnost po život majke ili je trudnoća posljedica silovanja.
Oba postupka aspiracijskog pobačaja iznimno su slična. Primjenjuje se lokalni anestetik, a liječnik obično izvodi ultrazvuk kako bi odredio mjesto fetusa ili ostatka tkiva. Zatim se cijev uvodi kroz rodnicu i cerviks u maternicu. Kod strojne aspiracije koristi se alat za držanje cerviksa na mjestu tijekom zahvata. Zatim se štrcaljka ili stroj pričvrsti na drugi kraj cijevi i maternica se isprazni. U nekim slučajevima može se ponuditi blaga anestezija, iako većina žena ima samo blage do umjerene grčeve.
Većina klinika i liječnika koji provode aspiracijski pobačaj zahtijevaju da pacijent ostane na licu mjesta sat vremena nakon zahvata. Obično se propisuje tura antibiotika kako bi se spriječila pojava bilo kakvih infekcija. Općenito, žene će doživjeti krvarenje slično menstrualnom ciklusu jedan do dva tjedna nakon zahvata. Većina liječnika preporuča ne imati spolne odnose prvi tjedan, a zatim koristiti kondome sljedeći tjedan kako bi spriječili infekciju.
Iako se aspiracija smatra manjim zahvatom i relativno sigurnom, može doći do komplikacija. Postoji mali rizik od oštećenja cerviksa ili vaginalnog kanala, što može dovesti do prekomjernog krvarenja. U slučajevima kada se antibiotici ne uzimaju nakon aspiracijskog pobačaja, postoji i mogućnost infekcije. Međutim, ove rizike je obično lako liječiti i vrlo je rijetko da zahvat prouzrokuje komplikacije koje su dovoljno teške da budu smrtonosne. Neke žene također mogu doživjeti jake emocionalne reakcije na proceduru, prvenstveno depresiju, iako je studija Kalifornijskog sveučilišta 2000. godine pokazala da većina žena nema, a one koje jesu obično imaju prethodnu povijest depresije.