Astaksantin je snažan antioksidans koji se prirodno pojavljuje u raznim vrstama morskog života, uključujući kril, škampe i lososa. Kategoriziran kao karotenoid u klasi fitokemikalija terpena, prirodni nutrijent znatno je moćniji od antioksidansa kao što je vitamin E. Ovaj se karotenoid također može proizvesti sintetički.
Postoji niz izvora za astaksantin. Uz razne vrste ribe, ovaj dodatak prehrani može se ubrati i od kvasca, pa čak i od perja nekoliko ptica. Uz unos antioksidansa konzumiranjem ribe, moguće je kupiti i proizvod u obliku kapsula i pilula za korištenje kao dnevni dodatak prehrani ili kao dodatak drugoj hrani.
Nije neobično da se sintetički i prirodni astaksantin koristi kao sastojak u hrani za piliće, škampe i lososa. Hranjiva tvar pomaže u dodavanju boje mesu i jajima te potiče rast. To čini uključivanje astaksantina idealnim za upotrebu na farmama gdje se škampi, piletina i losos aktivno uzgajaju za prodaju.
Za ljude je astaksantin vrijedan kao antioksidans. Ovo svojstvo čini hranjivu tvar idealnom za jačanje funkcije imunološkog sustava. Kao rezultat, može imati povoljan utjecaj na prevenciju razvoja srčanih bolesti. Budući da astaksantin prolazi krvno-moždanu barijeru, također može imati koristi za funkciju mozga, očiju i živčanog sustava.
Učinkovitost astaksantina kao antioksidansa znatno je veća od ostalih karotenoida. Općenito, ovaj karotenoid je učinkovitiji od likopena i luteina i čak se smatra barem deset puta učinkovitijim od beta-karotena. U usporedbi s vitaminom E, ovaj dodatak može biti i do petsto puta jači.
Kao i kod mnogih dodataka prehrani, važno je razgovarati o upotrebi astaksantina sa svojim liječnikom ako trenutno uzimate lijekove za bilo koju vrstu poremećaja kardiovaskularnog ili živčanog sustava. U nekim slučajevima, dodatak može pojačati učinke lijeka na razine koje nisu poželjne. Vaš liječnik vam može dati informacije o svim mogućim interakcijama i također vam dati neke smjernice o tome koliko dnevnog unosa suplementa trebate uzimati.
Iako je astaksantin moguće dobiti konzumiranjem hrane kao što su škampi i losos, postoji niz dodataka prehrani koji uključuju antioksidans. Osim toga, moguće je nabaviti kapsule astaksantina u mnogim trgovinama zdrave hrane i vitamina. U mnogim slučajevima, pojedinačni dodaci su sintetički, a ne prirodni, iako neki koriste mješavinu prirodnih i sintetičkih sastojaka.