Ateizam ili nonthesim je izraz koji se koristi za opisivanje nevjere u Boga ili bogove, koja može biti aktivna ili pasivna. Ateiste ne treba miješati s agnosticima, ljudima koji su otvoreni za postojanje ili nedostatak Boga. Negativne konotacije mnogi ljudi povezuju s ateizmom, zahvaljujući raširenom uvjerenju da ateistima nedostaje moral ili osjećaj osobne misije zbog nedostatka vjere u Boga.
Koncept ateizma je prilično star; ljudi već jako dugo izražavaju nedostatak vjere u Boga. Grci su razvili pojam, koristeći ga za opisivanje ljudi koji su “bez Boga”, a čini se da nevjera u Boga datira još dalje, prema arheološkim dokazima. Postoji niz različitih vrsta ateizma i različitih pristupa ateističkom vjerovanju, u rasponu od aktivne nevjere u Boga do pasivnije vrste ateizma, u kojem ljudi jednostavno odbacuju ideju Boga, ali ne osjećaju toliko snažno u vezi s njom.
Ateisti koji aktivno ne vjeruju susreli su se s velikom količinom stigme tijekom stoljeća, budući da mnoge kulture stavljaju veliki naglasak na ulogu religije u društvu, naglašavajući ideju da je Bog prisutan i važan. Za neke ljude, ideja o aktivnom izražavanju nevjerice je krajnje odbojna, jer se čini da baca blaćenje na kulturne vrijednosti, kao i na religiju. Ateisti su povijesno bili proganjani tijekom razdoblja vjerskog žara, iako su u drugim razdobljima postali istaknute društvene ličnosti i filozofi.
U nekim slučajevima, ateizam uključuje aktivan napor da se opovrgne postojanje Boga, često korištenjem znanstvenih i filozofskih argumenata. Mnogi značajni filozofi, uključujući Nietzschea i Karla Marxa, bili su ateisti i uključivali su rasprave o vjeri i Bogu u svoja djela. Argumenti protiv postojanja Boga mogu postati prilično složeni i evoluirani, a neki teisti sugeriraju da se ateisti možda previše trude da nešto dokažu.
Ateist vjeruje da postoje savršeno prirodna i znanstvena objašnjenja za fenomene, i on ili ona mogu pružiti dokaze koji podupiru ovo uvjerenje. Na primjer, ateisti odbacuju ideju da je Bog stvorio nebo i Zemlju, koristeći dokaze iz fizike, biologije i drugih grana znanosti kako bi podržali alternativni pogled na stvaranje. Odbacivanje ideje o Bogu također je često povezano s vjerovanjem u slobodnu volju, idejom da ljudi mogu sami odlučivati u svijetu te da su mogući i dobri i loši izbori.
U drugim slučajevima, ateist jednostavno prihvaća ideju da nema Boga ili više sile i ponaša se u skladu s tim. Povremeno su ljudi donosili prebrzo zaključke o ateistima, pretpostavljajući da oni rade na razuzdane, nemoralne načine jer im nedostaje vodstvo više sile. Međutim, ateisti mogu imati vrlo jake moralne kompase, a da ne vjeruju u postojanje Boga.