Meningiomi su tumori moždanih ovojnica, membrane koja prekriva mozak i leđnu moždinu. Najčešće su to benigni meningiomi ili meningiomi I. stupnja, koji ostaju mali i ne rastu beskonačno kao kancerogeni tumori. Atipični meningiom, također nazvan meningiom stupnja II, je tumor meningea koji može biti maligni i ponovno izrasti nakon liječenja ili uklanjanja. Meningiom III stupnja raste agresivno, prijeteći komprimiranjem susjednog moždanog tkiva i napadom na kost. Čak i benigni meningiom može biti opasan zbog svoje blizine mozgu.
Jedan od najčešćih oblika tumora mozga, meningiomi čine oko 30 posto svih takvih karcinoma. Dijagnoza meningioma najčešće se postavlja magnetskom rezonancijom (MRI). Bolesnici koji imaju simptome prvo će se podvrgnuti neurološkom pregledu, a potom i snimanju mozga kako bi se utvrdilo imaju li tumor na mozgu. U asimptomatskih bolesnika dijagnoza se ponekad događa tijekom snimanja mozga koje je zatraženo zbog druge medicinske tegobe.
Simptomatski bolesnici često imaju atipične ili maligne varijante. Oni prijavljuju neurološke simptome kao što su glavobolja, napadaji, gubitak osjeta, mučnina, zamagljen vid i osjetljivost na svjetlost. Mogu se razviti gotovo bilo gdje u živčanom sustavu, ali većina meningioma se javlja u glavi, često u blizini moždanog debla, baze lubanje, venskog sinusa ili ovojnice vidnog živca.
Atipični meningiom je češći u žena srednje dobi ili starijih, a rijedak je u djece; meningiomi kralježnice rijetko se nalaze u muškaraca. Imaju bržu stopu rasta od tumora stupnja I, ali rastu manje brzo od jasno malignih. Meningiomi II stupnja čine manje od 10 posto ukupne incidencije. Slučajevi malignog stupnja II su otprilike oko 2 posto.
Znanstvenici su nastanak maningioma povezali s mutacijom gena koji kodira protein-supresor tumora. Teške, kongenitalne mutacije ovog gena uzrokuju sindrom u kojem pacijenti razvijaju višestruke benigne tumore. Druge mutacije dovode do većeg rizika od benignog ili atipičnog meningioma. Mali postotak slučajeva povezan je s nasljednim oblikom bolesti; većina djece koja razviju meningiome II stupnja spadaju u ovu kategoriju. Meningiomi stupnja II i III stupnja u djece često su prilično ozbiljni i brzo napreduju.
Atipični meningiom može zahtijevati liječenje kako bi se spriječio daljnji rast. Svaki tumor koji uzrokuje simptome kod pacijenta obično se tretira kao da je maligni. Liječenje uključuje kirurško uklanjanje i praćenje terapije zračenjem kako bi se ubile preostale tumorske stanice.
Odluka o liječenju tumora vaga se s obzirom na njegov rast, sadašnje i buduće rizike za moždano tkivo, dob i zdravlje pacijenta, te moguće posljedice operacije kao što su infekcija ili cerebralni edem. Ponekad šok od zračenja i operacije mogu biti veći problem od rizika koji nameće sporo rastući tumor. Na primjer, kod starijih pacijenata koji nemaju tumore koji brzo rastu, redovito se promatranje često preferira kao liječenje, jer operacija može predstavljati komplikacije opasnije po život od samih tumora. Tumor stupnja I rijetko se vraća ako je kirurški uklonjen, ali atipični meningiom ima veći rizik od recidiva.