Godine 2009. televizijske postaje u Sjedinjenim Državama počele su emitirati signale digitalne televizije (DTV) nakon saveznog mandata. DTV standarde prijenosa postavlja neprofitna organizacija, Odbor za napredne televizijske sustave (ATSC). Rezolucije televizije visoke razlučivosti (HDTV) znatno su veće od onih standardne razlučivosti, a ATSC HDTV je televizija visoke razlučivosti koja slijedi standarde koje je postavio ATSC. Isto tako, televizori koji mogu prihvatiti ATSC HDTV signale mogu se nazvati ATSC HDTV setovima. ATSC HDTV se stoga može odnositi i na ATSC standarde kao i na pripadajući hardver.
Standardne televizijske rezolucije visoke razlučivosti dijele se u tri kategorije: 720p, 1080p i 1080i, gdje se 1080p često naziva istinska ili puna visoka razlučivost (HD). Te se razlučivosti odnose na veličinu okvira slike, gdje broj predstavlja broj okomitih piksela na slici. U 720p, stvarna razlučivost – vodoravno x okomito – je 1280 x 720; u rezolucijama od 1080, veličina okvira je 1920 x 1080. Slova označena u rezolucijama odnose se na metodu skeniranja slike, P označava progresivno skeniranje, a I označava skeniranje kao isprepleteno.
ATSC standardi zahtijevaju različite razlučivosti DTV zaslona i omjera slike, uključujući emitiranje standardne definicije (SD) u 480i/p i 576i/p s omjerima 4:3 i 16:9. Za ATSC HDTV, rezolucije zaslona definirane su u okviru tri standardne veličine HD slike i načina skeniranja, a svi HD prijenosi su u omjeru širine i visine 16:9. Brzina kadrova slike, dana u hercima (Hz), pokriva širok raspon za HD signale. Brzine kadrova za 720p kreću se od 23.976 Hz do 60 Hz, 1080i u rasponu od 25 Hz do 30 Hz, a 1080p od 23.976 Hz do 30 Hz.
Za prijenos video signala, ATSC koristi prijenosni tok grupe stručnjaka za pokretnu sliku (MPEG) i MPEG-2 kodek. Nakon što signal dođe do svoje krajnje točke, prije nego što se video i audio mogu prenijeti do krajnjeg korisnika, mora se izvršiti nekoliko radnji. Između ostalog, signal se mora dekomprimirati, demodulirati i ispraviti pogreške. Sve ove radnje zahtijevaju ATSC tuner; ATSC HDTV setovi imaju integrirani ATSC tuner, negirajući potrebu za vanjskim hardverom. Prelazak na DTV 2009. godine prisilio je mnoge potrošače bez ATSC HDTV-a ili zasebnog komada hardvera s integriranim ATSC-om da kupe eksterni pretvarač; ali od 2007. svi proizvedeni televizori i uređaji za sučelja moraju imati integrirani ATSC tuner.