Aurikuloterapija je oblik akupunkture koji uključuje refleksne točke na vanjskom uhu. Prema riječima praktičara, ove refleksne točke se aktiviraju kada postoji bolest u tijelu. Dijagnoza bolesti može se postaviti otkrivanjem koje su refleksne točke aktivne, a stimulacija tih aktivnih točaka može preokrenuti simptome bolesti. Aurikuloterapija je alternativni oblik terapije koji ima za cilj vraćanje zdravlja i ravnoteže tijelu.
Na vanjskom uhu ima mnogo živčanih veza. Za razliku od tradicionalnih meridijana koji se liječe akupunkturom, ove živčane veze znače da podražaj treba prijeći samo kratku udaljenost do mozga. Iz mozga podražaj putuje do oboljelog dijela tijela.
Izvorno opisanu 1957. od strane dr. Paula Nogiera, karta refleksnih točaka na vanjskom uhu podsjeća na obrnuti fetus. Refleksne točke koje bi utjecale na glavu tijela nalaze se u ušnoj resici, dok su one za donje udove u gornjem dijelu uha. Unutarnji organi se liječe stimuliranjem refleksnih točaka u blizini ušnog kanala. Vanjsko uho sadrži mnogo živčanih završetaka, uključujući četiri kranijalna živca koja omogućuju veze s mozgom, a zatim i s ostatkom tijela.
Aurikuloterapija je neinvazivna metoda u kojoj se ručni električni uređaj koristi za mjerenje aktivnosti u refleksnim točkama. Isti uređaj se zatim može koristiti za stimulaciju ovih točaka. Akupunkturne igle umetnute u uho također se mogu koristiti za stimulaciju određenih refleksnih točaka. Korištenje igala obično se naziva akupunktura uha, a ne aurikuloterapija.
Bolesnici koji pate od kronične boli mogu imati koristi od aurikuloterapija. Oni koji žele prekinuti svoju ovisnost o tvarima poput nikotina, droga ili alkohola također mogu imati koristi od ovog postupka. Aurikuloterapija se također koristila za pružanje olakšanja pacijentima koji pate od simptoma ustezanja.
Stimulacija refleksnih točaka potiče proizvodnju proteina poznatih kao endorfini, koji ublažavaju stres i tjeskobu. Simptomi depresije mogu se liječiti aurikuloterapijom. Kako se pacijent počinje osjećati bolje emocionalno, žudnja za hranom, alkoholom i drogama može biti znatno smanjena.
Zahvat se radi u ordinaciji liječnika, a može se obaviti za manje od sat vremena. Liječnik će prvo pregledati uho i odrediti koje su refleksne točke aktivne i trebaju stimulaciju. Pacijenti će možda trebati nekoliko tjednih tretmana na početku nakon kojih slijede povremeni posjeti kako bi dobili punu korist od aurikuloterapije.