Auto-injektor je medicinski uređaj dizajniran za isporuku unaprijed izmjerene doze lijeka. Postoje mnoge varijante; njihova relativna jednostavnost korištenja od strane pacijenata ili drugih neobučenih osoba čini auto-injektor idealnim alatom za brzo davanje lijekova koji spašavaju život. Iako je razvijen za pacijente koji oklijevaju ubrizgati vlastite lijekove, svjetske vojske usvojile su uređaj za vojnike koji će možda trebati davati protuotrove za kemijska ratna sredstva. Od 2011. u tijeku je istraživanje stvaranja pouzdanijih i sigurnijih auto-injektora.
Mehanizam auto-injektora, kroz složeniji od standardne šprice, relativno je jednostavan. Prije uporabe, pacijent skida plastični poklopac koji štiti sklop štrcaljke. U ovom trenutku igla nije vidljiva jer je još uvijek unutar kućišta uređaja. Postavljajući auto-injektor uz bedro, pacijent pritiska gumb na suprotnom kraju injektora. Gumb oslobađa oprugu koja brzo ubacuje iglu i daje lijek. Ovisno o vrsti injektora, uređaj može pokazati kada pacijent može izvaditi iglu.
Vojske diljem svijeta jedni su od najvećih kupaca auto-injektora. Na primjer, auto-injektor koji sadrži protuotrove za kemijska ratna sredstva standardna je oprema za vojnike koji služe u oružanim snagama Sjedinjenih Država. Kemijski ratni agensi brzo djeluju na ljudski živčani sustav, što znači da vojnici imaju samo nekoliko sekundi da daju lijekove koji spašavaju živote poput atropina. Atropin, iako ima mnoge medicinske primjene, protuotrov je protiv trovanja organofosfatima. Davanje jedne doze atropina štiti od sarina, VX-a, tabuna i somana, nekih od najčešćih kemijskih ratnih agenasa.
Iako auto-injektor igra veliku ulogu u zaštiti vojnika, civilni pacijenti s raznim zdravstvenim stanjima imaju koristi od korištenja uređaja. Na primjer, mnoge osobe sklone teškim alergijskim reakcijama nose autoinjektor epinefrina. Pacijent ili netko u njegovoj blizini može koristiti injektor kako bi spriječio anafilaktički šok. Bolesnici s multiplom sklerozom redovito koriste autoinjektore koji sadrže interferon kako bi usporili napredovanje bolesti. Bez obzira na jednostavnost korištenja uređaja, pacijenti i oni koji provode dulje vrijeme s pacijentima trebali bi naučiti pravilne tehnike za davanje lijekova.
Kako je auto-injektor naširoko korišten dio medicinske opreme, istraživanja se nastavljaju u izradi boljih injektora. Na primjer, kako su vojsci potrebni injektori s dugim rokom trajanja, noviji injektori imaju plastične šprice, a ne one izrađene od stakla. Druga istraživanja su pretvorila nekoć glomazni mlazni injektor u uređaj veličine olovke koji koriste dijabetičari za isporuku inzulina.