Punjač za automobil je uređaj koji se uključuje u utičnicu za upaljač od 12 V u vozilu, a zatim se spaja na elektronički uređaj kao što je mobitel ili MP3 player za punjenje baterije. Mobitel se obično povezuje s auto punjačem putem USB priključka ili jednostavnog kabela za napajanje. Iako postoji mnogo dostupnih “univerzalnih” punjača za automobile, nažalost mnogi mobiteli imaju vlasnički dizajn i često je potrebno kupiti novi auto punjač uz svaki novi mobitel.
Moguće je, naravno, razgovarati na telefon dok je još uvijek priključen na auto punjač. Međutim, neki stručnjaci savjetuju da to ne radite prečesto jer to može utjecati na vijek trajanja baterije. Općenito, najbolje je pustiti da se baterija mobitela što više isprazni prije nego što ga ponovno priključite; nemojte jednostavno uključiti mobitel u auto punjač svaki put kad je u vozilu. Dopustite da se baterija u potpunosti napuni svaki put prije korištenja kako biste maksimalno iskoristili životni vijek baterije.
Auto punjači obično nisu zamišljeni kao jedina metoda punjenja baterije bilo kojeg uređaja. Najbolje je koristiti auto punjač samo po potrebi, ali općenito punite uređaje tako da ih priključite na zid. Dokumentacija koja dolazi s bilo kojim uređajem će navesti količinu ciklusa punjenja koja se može očekivati za svaku pojedinu vrstu baterije prije nego što je bude potrebno zamijeniti.
Neke vrste auto punjača imaju dvostruku namjenu. Jedna popularna vrsta radi kao punjač baterija, kao i FM odašiljač, i popularan je izbor za MP3 playere ili telefone koji mogu reproducirati glazbu. Punjač će puniti bateriju uređaja tijekom emitiranja glazbe preko jednog od FM kanala na radiju u automobilu, prema izboru korisnika.
Auto punjači se mogu naći u gotovo svakoj trgovini elektronikom ili prodavaču mobitela. Obično su prilično jeftine i dobra je ideja držati u automobilu u slučaju nužde. Osim auto punjača koji se spajaju u utičnicu upaljača, sada se prodaju noviji tipovi punjača. To uključuje solarne punjače, kao i ručne punjače, koji imaju ručnu ručku koju korisnik može okrenuti za punjenje baterije mobitela.
Auto punjači postoje i za prijenosna računala, ali oni su obično mnogo veći jer im je potreban adapter za napajanje kako bi se napajanje vozila pretvorilo u prijenosno računalo. Gotovo je uvijek potrebno kupiti vlasnički punjač za prijenosna računala za automobil za određenu marku prijenosnog računala. Ove vrste punjača također se ne smiju koristiti kao primarni način punjenja računala.