Autoimuna urtikarija je medicinsko stanje u kojem pojedinac iskusi kroničnu koprivnjaču ili povećane svrbež, koje nije uzrokovano specifičnim alergenom ili drugim prepoznatljivim okidačem. U ovom slučaju, koprivnjača može biti povezana s temeljnim autoimunim poremećajem kao što je lupus ili bolest štitnjače. Kronična urtikarija općenito nije opasna po život, ali može biti iscrpljujuća. Simptomi se liječe svakodnevnom upotrebom antihistaminika ili drugih lijekova, uz pokušaje liječenja temeljnih autoimunih stanja prema potrebi.
Urtikarija je medicinski izraz za prisutnost koprivnjače, koje su crvene ili ružičaste brazde koje nastaju spontano na koži. To se događa kada tijelo otpusti kemikaliju zvanu histamin koja uzrokuje curenje krvne plazme iz krvnih žila u koži. Kod nekih osoba koprivnjača je izazvana uvjetima kao što su vrućina ili stres. Također mogu biti alergijska reakcija na određenu hranu ili na određene lijekove, kao što su kodein, aspirin ili nesteroidni protuupalni lijekovi poput ibuprofena. Ponekad se koprivnjača javlja bez vidljivog okidača.
Kronična urtikarija odnosi se na koprivnjaču koja traje dulje od šest tjedana ili koja brzo nestaje, ali se često ponavlja. Kod autoimune urtikarije, čini se da epizode koprivnjače nemaju specifičan okidač i vjeruje se da ukazuju na prisutnost autoimunog poremećaja, u kojem tijelo pojedinca na sebe reagira kao prijetnju. Ovo stanje se dijagnosticira kombinacijom potpune medicinske povijesti, fizičkog pregleda, a ponekad i krvnih pretraga ili kožnih testova.
Liječenje autoimune urtikarije obično se sastoji od svakodnevnog uzimanja oralnih antihistaminika kako bi se spriječila pojava koprivnjače. Liječnici često preporučuju antihistaminike bez sedacije kao što je loratidin (brend Claritin®) ili feksofenadin (brend Allegra®) kao prvu liniju obrane. Druge vrste antihistaminika, koji mogu uzrokovati pospanost, uključuju difenhidramin (brend Benadryl®) i klorfeniramin (brend Chlor-Trimeton®). U nekim slučajevima, liječnici mogu preporučiti korištenje drugih lijekova za kontrolu autoimune urtikarije, uključujući ranitidin (brend Zantac®), kratkotrajnu primjenu oralnih kortikosteroida kao što je prednizon, ili određene triciklične antidepresive kao što je doksepin (brend Zonalon® ) za ublažavanje svrbeža.
Osim autoimune urtikarije, koprivnjača može imati različite oblike. Stanje nalik koprivnici koje se naziva angioedem uključuje oticanje lica, grla ili genitalija koje bi moglo svrbeti ili peći i ponekad može biti opasno po život. Fizička urtikarija odnosi se na koprivnjaču koja se javlja kao reakcija na vibracije, toplinu, izlaganje suncu, pritisak ili druge fizičke podražaje, ali brzo nestaju kada podražaj prestane.