Autoimuni sindrom se odnosi na niz bolesti. Karakterizira ih tjelesni imunološki sustav koji pogrešno napada tijelo. Općenito, žene češće obolijevaju od autoimune bolesti
Znanstvenici još uvijek raspravljaju o točnom uzroku autoimunih bolesti. Najčešća teorija je da na neki način tijelo gubi sposobnost razlikovanja vlastitih komponenti i patogena. To su stvari kao što su bolesti i bakterije koje napadaju tijelo.
Postoje mnoge bolesti koje se mogu klasificirati kao autoimuni sindrom. Možda je najpoznatija multipla skleroza, koja napada komunikaciju između mozga i leđne moždine. Celijakija, u kojoj reakcija na protein koji se nalazi u pšenici dovodi do problema s tankim crijevom, također je autoimuna bolest. Drugi je Lupus erythematosus, često poznat jednostavno kao lupus, koji uzrokuje da imunološki sustav napada tkiva i organe.
Postoje i druge bolesti koje su povezane s autoimunim sindromom. Na primjer, uzroci reumatoidnog artritisa nisu pouzdano poznati. Međutim, poznato je da autoimunost pogoršava posljedice i čini ih trajnijim. Također se tvrdi da je dijabetes tipa 2 autoimuna bolest.
Neke bolesti imaju slične simptome kao mnoge autoimune bolesti, ali same po sebi nisu autoimune bolesti. To uključuje sindrom kroničnog umora i fibromijalgiju. Iako oboje uključuju bol u mišićima i umor, ne vjeruje se da su uzrokovani imunološkim sustavom koji napada sam sebe.
Sveukupno, oko 75% ljudi koji pate od autoimune bolesti su žene. Uzrok ove neravnoteže nije u potpunosti shvaćen, iako se čini da je genetski. Također postoji teorija da se neravnoteža pojačava budućim majkama koje razmjenjuju stanice sa svojim djetetom tijekom trudnoće. Postoje neke autoimune bolesti koje relativno podjednako pogađaju muškarce i žene.
U većini slučajeva, autoimuna bolest ne može se liječiti sama po sebi. Umjesto toga, liječenje pokušava smanjiti simptome bolesti. To može varirati od lijekova bez recepta za manje simptome do lijekova na recept za ozbiljnije simptome. U nekim slučajevima lijekovi mogu usporiti napredak bolesti. Postoje i neke autoimune bolesti kod kojih se problemi mogu izbjeći, na primjer oboljeli od celijakije koji ne jedu pšenicu.
Važno je napomenuti da se autoimuni sindrom ne smije miješati sa sidom. Ovo označava sindrom stečene imunodeficijencije. Stanje ne napada tijelo samo po sebi. Umjesto toga, tijelo je mnogo osjetljivije na druge infekcije i tumore.