Autoimuni vaskulitis je naziv za skupinu bolesti koje karakteriziraju oštećene i upaljene krvne žile. Vaskulitis prvenstveno nastaje zbog autoimune reakcije, koja uzrokuje da tijelo napada svoje krvne žile bijelim krvnim stanicama. To dovodi do upale i slabije stanične stijenke te na kraju kompromitira žilu, sprječavajući adekvatan protok krvi. Mnogi simptomi autoimunog vaskulitisa uzrokovani su ograničenim dotokom krvi u organe zbog slabijih krvnih žila. Uobičajeni simptomi uključuju groznicu, slabost i bolove, koji su često popraćeni simptomima specifičnim za organ, ovisno o tome koji su organi zahvaćeni.
Ova vrsta vaskulitisa dijagnosticira se provođenjem krvnih pretraga radi provjere funkcionalnosti svakog organa i traženja povećanog broja bijelih krvnih stanica. Obično će biti vidljiva upala, a može postojati i osip na mjestu gdje su krvne žile pukle pod opterećenjem. Neki oboljeli prijavljuju promijenjenu boju prstiju na rukama i nogama te osjećaj peckanja u zahvaćenim zglobovima.
Kada se učinkovito liječi, autoimuni vaskulitis općenito nije smrtonosan. Rana dijagnoza i liječenje neophodni su za sprječavanje zatajenja organa i daljnjih problema. Liječenje vaskulitisa često je neovisno prilagođeno svakom pojedinačnom slučaju, ali obično uključuje steroide za suzbijanje upale i lijekove za suzbijanje imunološkog sustava i sprječavanje daljnjih napada. Ovisno o ozbiljnosti bolesti, lijekovi bi također mogli biti potrebni za jačanje funkcije organa, a imunosupresivi bi mogli biti potrebni kako bi se spriječilo daljnje oštećenje drugih krvnih žila. Kirurgija je obično posljednje sredstvo, iako može biti potrebna u slučajevima kada ova vrsta vaskulitisa zahvaća mozak, bubrege ili pluća.
Uzrok autoimunog vaskulitisa je nepoznat. To je rijetka bolest koja pogađa pacijente bilo koje dobi i u različitim stupnjevima težine. Neki oboljeli lako kontroliraju svoju bolest i prolaze u duga razdoblja remisije, ali drugi smatraju da njihovo stanje onemogućava. Vaskulitis može biti simptom bolesti kao što su reumatoidni artritis ili limfomi, ili može biti posljedica izloženosti kemikalijama kao što su kokain i amfetamini. Ovo stanje je često popraćeno drugim stanjima slabijeg imunološkog sustava, kao što je sindrom iritabilnog crijeva ili Crohnov kolitis.