Darivanje krvi se događa kada osoba daruje svoju krv, bilo za drugu, određenu osobu ili opću banku krvi. Nasuprot tome, u autolognom darivanju krvi, osoba koja daje krv također će je dobiti, često kasnije. To se može učiniti prije operacije, ako postoji mogućnost da bi pacijentu bila potrebna transfuzija krvi.
Pacijenti koji odluče dati autolognu krv mogu eliminirati potencijalne pogreške u regulaciji darovane krvi. Na primjer, ne postoji mogućnost da se krvna grupa ne podudara, što omogućuje pacijentu da izbjegne smrtonosnu transfuzijsku reakciju. Korištenje pacijentove vlastite krvi također gotovo eliminira svaki rizik od prenošenja nepoznatih bolesti, infekcija ili drugih nečistoća.
Dok prednosti obično nadmašuju nedostatke, postoje potencijalni nedostaci autolognog darivanja krvi. Zbog ljudske pogreške, pacijentova vlastita krv može biti pogrešno označena, što može dovesti do toga da pacijent umjesto toga dobije krv iz opće banke krvi. Također je moguće da krv bude kontaminirana tijekom procesa darivanja krvi. Često tijekom operacije možda neće biti potrebna sva krv. Obično se takva neiskorištena krv odbacuje, međutim, ponekad se može upotrijebiti za drugog pacijenta.
Postoje tri vrste davanja autologne krvi. Spašavanje unutar operacije događa se kada kirurg tijekom operacije koristi uređaj koji se zove čuvar stanica. Čuvar stanica prikuplja krv izgubljenu tijekom operacije, kako bi je pacijent kasnije primio. Postoperativno spašavanje stanica prikuplja izgubljenu krv odmah nakon zahvata.
Treća vrsta zahvata je najčešća. Poznato kao preoperativno darivanje autologne krvi (PABD), omogućuje pacijentu da počne darovati krv oko šest tjedana prije operacije. Međutim, ova vrsta uzimanja krvi mora prestati tri dana prije operacije.
Pacijenti obično moraju ići u banku krvi radi prijeoperativnog darivanja autologne krvi, a ne u bolnicu. Bit će uzeti vitalni znakovi – kao što su pacijentova temperatura, puls i krvni tlak – kako bi se osiguralo da je pacijent dovoljno zdrav za darivanje krvi. Pacijent će također morati dostaviti svoju potpunu medicinsku anamnezu, kao i podvrgnuti se testu krvi iz prstiju kako bi provjerio ima li anemije. Budući da će pacijent primati vlastitu krv, prisutnost lijekova u krvotoku obično nije čimbenik prihvatljivosti za autologno darivanje krvi. Ako se smatra potrebnim, pacijentu se prije operacije mogu prepisati tablete željeza kako bi se povećao broj crvenih krvnih stanica.