Automatizacija elektroenergetskog sustava općenito uključuje korištenje inteligentnih elektroničkih uređaja (IED) koji prikupljaju podatke o električnoj energiji i prosljeđuju informacije trafostanicama ili elektranama. Ovisno o konfiguraciji sustava, osnovne mreže upozoravaju osoblje kada dođe do smetnji i dopuštaju prebacivanje s jednog izvora napajanja na drugi. Neke zajednice implementiraju automatizaciju elektroenergetskog sustava i kontroliraju IED-ove koji uključuju pametne mreže i pametna brojila. Ove jedinice prate protok električne energije kroz sustav i do pojedinačnih pretplatnika. Mreža za automatizaciju elektroenergetskog sustava također se može koristiti za solarnu energiju ili energiju vjetra uz konvencionalnu električnu energiju.
IED uređaji montirani na stup ili podzemni, uključujući detektore kvarova, prekidače opterećenja, reklozere i automatizirane sklopne jedinice, relejne informacije elektranama. Detektori kvarova mogu se nalaziti iznad ili ispod zemlje i ukazuju na pojavu kvara u određenom segmentu. Prekidači opterećenja ne samo da izoliraju područja s kvarom, već mogu i daljinski preusmjeriti protok električne energije kada je to potrebno. Uređaji za ponovno zatvaranje automatski isključuju segment kada se pojavi problem. Elektrane i trafostanice ponekad imaju mrežu za automatizaciju elektroenergetskog sustava koja uključuje automatske sklopke koje lociraju kvarove i prema potrebi preusmjeravaju protok električne energije.
Sve češće zajednice integriraju pametne mreže i pametna brojila u automatizaciju elektrane. Pametne mreže poboljšavaju ukupnu učinkovitost konvencionalnih mreža i ne zahtijevaju ljudsku intervenciju u hitnim slučajevima. Mreža automatski preusmjerava struju u određena područja u slučaju kvara i može isključiti određene segmente kako bi spriječila preopterećenja i udare struje. Koristeći dvosmjernu komunikaciju, pametne mreže također mogu nadopuniti konvencionalne izvore energije solarnom ili vjetrom, tijekom razdoblja najveće potražnje, praćenjem korištenja i izračunavanjem razdoblja povećane potrebe unaprijed.
Postoje mnoge prednosti automatizacije elektroenergetskog sustava. Elektroprivrede obično troše manje novca na plaće po satu, jer radnici mogu brzo otkriti i popraviti kvarove. Korisnici doživljavaju manje zastoja, a prekidi koji se događaju obično traju kraće vremensko razdoblje.
Pametna brojila općenito prate i prenose dnevne podatke o potrošnji energije od pojedinačnih domova do elektrane. Stanovnici također imaju pristup informacijama, a brojila često prenose informacije o smetnjama struje lokalnim stanicama. Neki ljudi koriste pametna brojila za praćenje pohranjene sunčeve energije ili energije vjetra. Pametni kućanski aparati mogu smanjiti pojedinačne troškove energije radeći samo tijekom sati bez vršne potražnje.