Automatski upis je značajka mirovinskog plana 401(k) koja prisiljava zaposlenike da odustanu od plana ako ne žele sudjelovati. Ako se zaposlenik proaktivno ne odjavi, automatski se upisuje u plan. To znači da će postotak plaće zaposlenika biti odbijen kao doprinos planu 401(k). Postotak se naziva zadana stopa automatskog upisa.
Svrha automatskog upisa je povećati sudjelovanje u mirovinskim planovima. Mnogi upućeni u industriju i zastupnici strahuju da većina Amerikanaca ne štedi dovoljno novca za mirovinu. Kao odgovor, odredbe plana kao što je automatski upis koji povećavaju sudjelovanje u mirovinskom planu ključni su element opće strategije za izbjegavanje buduće krize. Također je donesen zakon koji cilja na sudjelovanje u mirovinskom planu zaposlenika.
Način na koji automatski upis funkcionira je da će poslodavac usvojiti odredbu o automatskom upisu, također poznatu kao aranžman automatskog doprinosa, u planu tvrtke 401(k). Odredba navodi zadani postotak koji će se koristiti za zaposlenike koji ne odustanu od plana. Tipičan zadani postotak je 3%. Koristeći to kao primjer, zaposlenicima bi se 3% njihove plaće oduzelo od svojih plaća i u njihovo ime uplatilo u plan 401(k). Rezultirajuća korist od plana je veće sudjelovanje, jer mnogi ljudi neće poduzeti potrebne korake da otkažu sudjelovanje.
Zahtjev za automatsku značajku upisa je da se zaposlenici moraju pravovremeno obavijestiti o potrebi odjave ako ne žele biti upisani. Obavijest se mora dostaviti najmanje 30 dana prije datuma kada je zaposlenik automatski upisan. Također, naknadna godišnja obavijest mora se dati svim sudionicima plana najmanje 30 dana prije početka svake planske godine.
Dodatno, plan mora navesti zadano ulaganje koje će sudionici koji su automatski upisani biti postavljeni u slučaju da ne odaberu svoja ulaganja. Zbog potencijalne odgovornosti odabira loše opcije ulaganja za sudionike, postoji zakonodavstvo koje pruža određenu zaštitu poslodavcima. Zakon se zove Kvalificirana alternativa ulaganja u neizvršenje obveza (QDIA) i donesen je u skladu sa Zakonom o mirovinskoj zaštiti.
QDIA omogućuje poslodavcima da dobiju pravnu zaštitu odabirom zadane investicije koja zadovoljava smjernice propisa QDIA. Primarna olakšica za poslodavce je da neće biti odgovorni za bilo kakve gubitke nastale uslijed tržišnih fluktuacija.