Automatska prigušnica je uređaj koji se postavlja na rasplinjač benzinskog motora. Kada se ključ za paljenje okrene u početni položaj, ovaj uređaj se aktivira i motor dobiva puno bogatiju smjesu goriva što omogućuje lakši start motora. Nakon što motor dosegne radnu temperaturu, prigušnica se deaktivira i motor radi bez pomoći prigušnice.
Karburator miješa zrak i gorivo i tu smjesu distribuira u motor. Motor zatim pali ovu smjesu i stvara se snaga. Po hladnom vremenu, motoru je potrebno više goriva nego zraka za pravilno pokretanje. Mehanizam prigušnice blokira ulazak dijela ulaznog zraka u rasplinjač. Kako se motor zagrijava, može raditi s više zraka i manje goriva, tako da prigušnica više nije potrebna.
Rani benzinski motori koristili su ručni mehanizam prigušnice. Ovom ručnom prigušivačem upravljalo se povlačenjem gumba u odjeljku za operatera. Nakon što je motor pokrenut, operater je gurnuo gumb i prigušnica je uklonjena. Automatski prigušivač koristi snagu akumulatora vozila da se uključi i isključi. To pomaže eliminirati problem ostavljanja prigušnice uključene, što dovodi do slabe kilometraže goriva.
Automatska prigušnica se nalazi samo na benzinskim motorima s rasplinjačem. Motori s ubrizgavanjem goriva ne koriste sustav prigušivača za pomoć pri startovanju po hladnom vremenu. Slično kao i automatski prigušivač, sustav za inficiranje goriva raspršuje više goriva u komoru za izgaranje u trenutku pokretanja. To omogućuje da motor radi puno bogatije i pomaže pri startovanju po hladnom vremenu.
Održavanje automatske prigušnice je relativno jednostavno. Malo silikona u spreju na osovinu ploče prigušnice i oprugu u intervalima izmjene ulja održat će ispravan rad automatske prigušnice. Prljavština i krhotine mogu se ukloniti iz jedinice prigušnice komprimiranim zrakom ili limenkom sredstva za čišćenje karburatora.
Uobičajeni problem s automatskim prigušnim mehanizmima je neisključivanje kada se motor zagrije. Ovaj problem lako otklanja stručnjak za popravak karburatora. U većini slučajeva, jednostavno podešavanje je sve što je potrebno da se prigušnica vrati u ispravno radno stanje. U nekim ekstremnim slučajevima, mehanizam prigušnice mora se zamijeniti kako bi se osigurao pravilan rad.
Neka kompetentan mehaničar servisira prigušnicu barem jednom godišnje kako biste spriječili probleme. Za ispravne upute za uporabu, kao i ispravne tehnike pokretanja na hladnom vremenu, pogledajte priručnik za uporabu vozila.