Dinamometri su općenito kategorija uređaja za ispitivanje koji mjere snagu ili moment koji proizvodi stroj. Automobilski dinamometar, popularnije poznat kao dyno, specijalizirani je stroj koji izračunava koliko konjskih snaga i zakretnog momenta automobil može proizvesti. Automobilski dinamometar popularan je među auto tunerima i mehaničarima, i kao dijagnostički alat i kao način mjerenja rezultata modifikacija performansi.
Postoje dvije glavne vrste dynosa, a razlika između njih je testiraju li snagu na motoru ili na kotačima. Snaga koja se stavlja na kotače uvijek će biti niža zbog fenomena koji se zove gubitak pogonskog sklopa. Dino koji mjeri snagu motora je predvidljivo poznat kao dinamometar motora. Onaj koji mjeri snagu koja ide na kotače poznat je kao dinamometar na šasiji. Dino šasije nude točniji mjerač snage u stvarnom svijetu – to je snaga koju kotači zapravo prenose u brzinu.
Iako ne uvijek, dynos motora je često samo jedan element većeg dijagnostičkog sustava poznatog kao stalak za ispitivanje motora. Koriste se uglavnom od strane proizvođača automobila i motora, ovi sustavi također sadrže uređaje za testiranje stvari kao što su emisije, učinkovitost goriva i ukupni kapacitet stresa. Često se koriste za određivanje konačnih specifikacijskih brojeva koji se objavljuju službenim kanalima kada je novi automobil predstavljen. Dino motora radi putem elektroničkih senzora postavljenih kroz sam motor, koji detektiraju i pretvaraju izlaz u uobičajene mjerne jedinice, poput konjskih snaga.
Za razliku od toga, osnovna postavka automobilskog dinamometra sa šasijom sastoji se od rampe i platforme na koju se postavlja automobil, s valjcima ispod pogonskih kotača koji im omogućuju da se vrte bez da automobil nikuda ide. Većina dyno-a ima samo par ovih valjaka, što znači da vozila s pogonom na četiri ili sve kotače neće ispravno testirati. Za ove automobile mora se koristiti poseban dyno na četiri kotača.
Valjci na dino šasiji mogu ili djelovati otpornom silom na kotače za mjerenje snage ili, umjesto toga, biti konstruirani da približe silama kojima je vozilo podložno prilikom ubrzanja na ravnoj površini. Ovi pod-dizajni su poznati kao kočni dinamodizatori i inercijski dinamolozi. Međutim, postupak testiranja automobila s automobilskim dinamometrom na šasiji bilo koje trake relativno je jednostavan.
Nakon što se postavi na ispitni krevet, automobil se veže i podvrgava se općem pregledu zbog očitih nedostataka ili kvarova. Na žicu svjećice postavljen je elektronički uređaj za mjerenje broja okretaja motora u minuti (RPM). Ako se radi o vozilu s pogonom na dva kotača, klinovi se postavljaju ispred nepogonskih kotača kako bi se osiguralo da se ne pomiču. Auto se zatim pokreće i ubrzava do oko 10 milja na sat (22 km/h) na brzinomjeru, kako bi se valjci poravnali. Zatim se motor dovede do probne brzine, obično negdje oko treće ili četvrte brzine.
Trenutak istine dolazi kada se papučica gasa zatim pritisne prema dolje – položaj poznat kao široko otvoreni gas (WOT) – sve dok okretomjer ne dosegne svoju crvenu crtu, u kojem trenutku se pedala podiže i kotači se prirodno usporavaju. Test obično uključuje tri od ovih pokreta, s konačnim brojevima snage koji sadrže prosjek svakog pokretanja. Različiti čimbenici mogu utjecati na ukupnu snagu u određenoj seriji vožnji, a tuneri uvijek ističu maksimalne postignute brojeve, a ne prosjek.