Vještak za automobile je svjedok na suđenju koji svjedoči o pitanju vozila i prijevoza. Automobilski vještaci i drugi vještaci rijetko su očevici nekog događaja. Umjesto toga, oni predstavljaju mjerodavne glasove o tehničkim pitanjima koja okružuju suđenje, posebno u vezi s dokazima na suđenju.
Automobilski vještak može se pozvati da da iskaz na suđenju o širokom rasponu pitanja. Događaj koji vodi do suđenja može uključivati korištenje vozila. Također može postojati određena odgovornost koja se usredotočuje na upravljanje vozilom.
Kao vjerodostojni autoriteti za automobile i kamione, automobilski vještaci često su dio suđenja koje uključuje automobilsku nesreću. Neki svjedoci auto-vještaka su “stručnjaci za rekonstrukciju nesreća” koji su sastavili vjerojatni scenarij koristeći specifično znanje o automobilskoj fizici i, ili, konstrukciji vozila. Neke vrste svjedoka koji su auto-stručnjaci mogu se također specijalizirati za pravne pojedinosti nesreće, kao što su prava puta ili problemi s vidljivošću.
Auto-vještaci također mogu biti dio predmeta koji ne mora biti formalno suđenje, već sudski spor o automobilskoj nesreći. Kada se prometne nesreće rješavaju sudskim sustavom, stranke mogu biti pojedinačna kućanstva, mala poduzeća ili bilo koja druga strana uključena u nesreću. Međutim, kroz nove sustave osiguranja automobila u mnogim državama, sada je uobičajeno da društvo za osiguranje automobila bude stranka u slučaju prometne nesreće. Auto-vještaci pomažu razjasniti detalje slučaja kako bi vidjeli tko bi kome trebao ponuditi odštetu.
U rekonstrukciji nesreće, automobilski vještak može ponuditi dokaze na temelju toga kako se vozilo kreće ili kakvi su uvjeti promatrani nakon što se vozilo zaustavilo. Automobilski vještak može pomoći u tumačenju dokumentacije i fotografija koje okružuju događaj. Također mogu koristiti tragove klizanja na cesti ili druge dokaze.
U suđenjima koja uključuju automobilske vještake, metalurgija, konstrukcija guma, fizika prevrtanja i mnoga druga tehnička pitanja mogu doći u igru. Mnogi automobilski vještaci dio su stručnih tvrtki koje se mogu angažirati za rješavanje pravnih pitanja oslanjajući se na ono što su naučili o određenom aspektu prijevoza vozilima.
Kada daju specijalizirana znanja, automobilski vještak može raditi uglavnom iz „perspektive terena“. To znači da daju svjedočanstvo o tome što se vjerojatno temelji na tome što su vidjeli mnogo nesreća i detaljnih dokaza. S druge strane, dio onoga što daju automobilski vještaci temelji se na znanstvenoj teoriji. Na primjer, ako vještak daje iskaz o srušenom vozilu, nešto od toga može se temeljiti na specifičnim izračunima vlačne čvrstoće, a dio se može temeljiti na uobičajenom rezultatu nakon određene vrste sudara. Obje ove discipline su vrlo vrijedne za vještake koji će savjetovati sud u suđenju ili parnici koja je u tijeku.