Audio video interleave (AVI) kompresor je program koji je odgovoran za smanjenje AVI datoteka ili pretvaranje drugih datoteka u AVI. Da bi AVI kompresor radio, mora smanjiti kvalitetu ili veličinu datoteke tako da je potrebno manje memorije. Ovaj program obično može promijeniti druge formate datoteka u AVI datoteke, ali nekima možda nedostaje ova značajka. AVI format se koristi i za audio i za video datoteke, tako da kompresor može raditi na audio, video ili oboje kako bi smanjio memoriju. Neki AVI kompresori naknadno mogu povećati kvalitetu AVI-ja na njegovu izvornu razinu, ali ova značajka je neuobičajena i kompresija može biti trajna.
Da bi se smanjila količina memorije koja je potrebna za AVI datoteku, AVI kompresor mora smanjiti kvalitetu, veličinu ili oboje. Smanjenje veličine često manje šteti kvaliteti, a samo čini prozor filma manjim kada se reproducira AVI. Ako korisnik pokuša povećati veličinu smanjenog prozora, obično će primijetiti probleme s kvalitetom. Smanjenje kvalitete može smanjiti broj sličica u sekundi, tako da neki segmenti mogu preskočiti ili teći loše, a u videozapisu često postoje artefakti. Video artefakti obično izgledaju kao blago promijenjeni kvadrati ili pravokutnici i mogu ometati.
Većina programa kompresora AVI također može pretvoriti druge video i audio datoteke u AVI format. Neki mogu raditi s bilo kojim formatom multimedijske datoteke, dok drugi imaju ograničen raspon formata koje mogu pretvoriti. Kompresoru obično treba kvalitetniji format datoteke da bi ga pravilno komprimirao u AVI, ali ne uvijek. Ova značajka nije uključena u sve AVI kompresore.
Za razliku od nekih formata datoteka koji se koriste isključivo za video, audio ili mješavinu ta dva, AVI datoteke se mogu koristiti za sva tri. Većina AVI datoteka su video datoteke sa zvukom. Bez obzira na to, većina programa kompresora AVI može raditi s audio i video streamovima kako bi osigurali da je AVI datoteka ispravno komprimirana.
Neuobičajena značajka za AVI kompresor je mogućnost dodavanja memorije AVI-ju ili povećanja njegove kvalitete. Ova značajka je neuobičajena jer je dodavanje kvalitete obično teže nego oduzeti. Kada se koristi kompresor, kompresija je obično trajna. Kako bi to nadoknadili, mnogi korisnici naprave kopiju AVI-ja prije nego što ga komprimiraju; inače, možda neće postojati način da se dohvati visokokvalitetna verzija prije kompresije.