Avicennia je rod obitelji acanthus koji se sastoji od oko osam do 10 jedinstvenih vrsta cvjetnica. Rod je dobio ime u čast Ibn Sine, perzijskog filozofa i liječnika iz 10. stoljeća, poznatijeg kao Avicena. Mangrove, koje su mali grmovi ili drveće koje karakteriziraju strukture korijena koje rastu iznad tla, neki su od najznačajnijih članova roda Avicennia. Ovo drveće i grmlje raste u obalnim područjima gdje je tlo vrlo vlažno i često preplavljeno solju. Njihovo izvorno stanište nalazi se južno od pomične, zamišljene geografske širine poznate kao Tropik raka.
Nije jasno koliko se točno vrsta nalazi u ovom rodu. To je zato što vrsta Avicennia marina, obično poznata kao bijela ili siva mangrova, ima mnogo različitih varijanti koje se lako mogu zamijeniti s novom vrstom. Druge značajne vrste Avicennia uključuju crni mangrov, A. germinans, i indijski mangrov, A. officinalis.
Stabla Avicenije obično su zimzeleni grmovi ili mala stabla, što znači da njihovo lišće ostaje zeleno i raste tijekom cijele godine. Stabla imaju tendenciju da rastu do visine između 10 i 40 stopa (3 i 12 metara). Imaju tamno sivu ili smeđu koru i zelene, sterilne cvjetove koji su hermafroditi, što znači da jedan cvijet može imati i muške i ženske spolne karakteristike.
Zračno korijenje biljaka iz roda Avicennia jedinstveno je čak i među mangrovama. Biljke obično apsorbiraju kisik iz tla u kojem rastu, ali budući da mangrove rastu u vrlo vlažnom tlu, ne mogu apsorbirati puno kisika iz njega. Umjesto toga, vrste Avicennia koriste strukture korijena zvane pneumatofore koje apsorbiraju kisik iz zraka, omogućujući stablu da diše. Ovi pneumatofori izrastaju iz većih zračnih korijena koji djeluju poput stubova za stablo, podupirući ga iznad vode i dajući mu dodatnu ravnotežu.
Stabla Avicenije obično rastu samoniklo, iako se povremeno uzgajaju komercijalno za širok raspon namjena. Pelud cvjetova crne mangrove proizvodi raznolik med koji je nadaleko cijenjen. Drvo mnogih različitih vrsta također se koristi kao građa ili ogrjev. Budući da je drvo često mokro i slano, pri izgaranju proizvodi aromatičan dim i stoga je također popularan izbor u nekim dijelovima svijeta za dimljenje mesa ili ribe. Kora mnogih mangrova također je bogata adstringentnim spojevima poznatim kao tanini, pa se nekada koristila za štavljenje kože prije pojave modernih industrijskih tehnika štavljenja.