Babinski refleks ili plantarni refleks je refleks koji se javlja u dojenčadi kada se potplat čvrsto pogladi. Do druge godine, refleks bi trebao nestati. U djece i odraslih pojava ovog refleksa znak je neurološkog poremećaja koji može zahvatiti mozak ili leđnu moždinu, a obično prethodi razvoju težih neuroloških simptoma. To ga čini korisnim dijagnostičkim alatom.
Ovaj refleks je nazvan po Josephu Babinskom, francuskom neurologu koji ga je prvi primijetio kod svojih pacijenata i opisao za medicinsku zajednicu. Vrlo je koristan dijagnostički alat jer ne zahtijeva posebnu opremu, a može se vrlo brzo izvesti u osnovnom neurološkom pregledu koji je osmišljen tako da pruži informacije o općem stanju živčanog sustava pacijenta.
Za izazivanje Babinskog refleksa, taban između pete i nožnog prsta čvrsto se gladi tvrdim alatom ili palcem. U dojenčadi bi to moglo uzrokovati ispruživanje nožnog palca, gurajući ga prema van, a često će ga mali prsti pratiti u raširenim pokretima. Dojenčad pokazuje refleks jer njihov mozak nije u potpunosti zreo, pa zaštite koje sprječavaju ovaj refleks još nisu prisutne.
U odraslih, isti pokret milovanja trebao bi uzrokovati savijanje nožnih prstiju, u normalnom ili negativnom Babinskom refleksu. Neki ljudi doživljavaju neutralni refleks, u kojem nožni prsti ostaju u položaju. Ako se nožni prsti ispruže, to znači problem. Abnormalni Babinski refleks kod odraslih može se pojaviti na jednom ili oba stopala, jer su putevi koji uzrokuju refleks prisutni na desnoj i lijevoj strani tijela. Mnoge odrasle osobe s abnormalnim Babinskim refleksom također mogu imati problema s koordinacijom i druge neurološke poteškoće.
Ako se Babinski refleks otkrije kod odraslih, neurolog će obično zatražiti dodatne dijagnostičke pretrage. Ovi se testovi koriste za određivanje temeljnog stanja koje omogućuje pojavu refleksa, a nakon što se postavi dijagnoza, liječnik može dati preporuke za liječenje i razgovarati o mogućnostima s pacijentom.
Ljudi bi trebali imati na umu da je ovaj refleks normalan kod mnogih odraslih životinja, uključujući većinu drugih primata te mačaka i pasa. Ljudi koji slučajno imaju mačku ili psa pri ruci mogu vidjeti refleks koji se pokazuje blagim milovanjem potplata stražnje noge, što bi trebalo uzrokovati da se prsti životinje ispruže prema van.