Dječja brokula, također poznata kao asparacija ili brokula, hibrid je brokule i kineskog kelja. Često se pojavljuje u prilozima u restoranima s bijelim stolnjacima, a koriste ga i neki domaći kuhari koji žele eksperimentirati s novim i drugačijim povrćem. Cijena je često usporediva s brokulom u trgovini, a baby brokula također ima tendenciju da traje bolje na polici, jer ne postaje gorka ili drvenasta tako brzo kao brokula.
Naziv biljke je pomalo pogrešan, budući da beba brokula nije nezrela verzija biljke brokule. Biljka površinski podsjeća na brokulu, s dugim tankim stabljikama na kojima se nalaze mali grozdovi jestivih cvjetova. Neki ga potrošači uspoređuju sa šparogama jer imaju sličan blago slatkast okus. Dječja brokula također ima slab zalogaj, zahvaljujući srodnicima brokule. Svaki dio biljke je jestiv, a kožica je toliko mekana i nježna da se obično ostavlja.
Kao i brokula i kineski kelj, ili gai lan, baby brokula je klasificirana kao Brassica oleracea. Ova vrsta ima nekoliko kultivara, uključujući prokulice, kupus, korabicu, kineski kelj, kelj i cvjetaču. Svaka sorta uzgajana je za specifične osobine, što je rezultiralo velikom grupom biljaka koje sve imaju različit izgled i okus. Sve skupine dijele papreni zalogaj u svježem i kuhanom obliku, a naširoko se uzgajaju diljem svijeta.
Budući da je ovo povrće iznimno nježno, može se jesti sirovo ili kuhano. U sirovom obliku, dodaje se salatama ili uparuje s umacima. Kuhana brokula za bebe može se ponuditi kao prilog, pomiješana s quicheom ili uključena u omlet, između mnogih drugih upotreba. Povrće se dobro peče na roštilju, peče i dinsta.
Biljka može biti teška za uzgoj. Preferira umjerene zone, a postat će drvenasti i gorak ako je vrijeme prevruće. Hladno vrijeme također može oštetiti biljku. Izbirljiva navika rasta bebe brokule može biti frustrirajuća za vrtlare, kao i razlika u okusu. Dvije naizgled identične biljke mogu imati vrlo različite profile okusa, zbog čega vrtlari moraju ukloniti neželjene biljke prije nego što postanu prevelike. Na vrlo umjerenim mjestima, bebe brokule mogu se uzgajati od travnja do rujna ili listopada, dok hladnije regije mogu imati kraću vegetaciju, a vruća klima može imati dvije sezone rasta, jednu u proljeće i jednu u jesen.