Bacitracin je vrsta antibiotika koji se često koristi za liječenje infekcija kože i očiju. Može biti otrovan za ljude kada se proguta. Kao rezultat toga, obično se proizvodi kao antibakterijska mast dizajnirana za topikalnu ili oftalmičku upotrebu.
Bacitracin je mješavina polipeptida koja se bori protiv bakterija i infekcija razbijanjem staničnih stijenki bakterija i sprječavanjem sinteze dodatnih stanica. Antibakterijski peptid, prvi ga je razvio sredinom 20. stoljeća John Goorley, farmaceutski kemičar koji je služio u američkoj vojsci tijekom Drugog svjetskog rata iu rezervama američke vojske nekoliko godina nakon toga. Ime dolazi od kombinacije znanstvenog naziva bakterije koja proizvodi peptid – Bacillus subtilis – i Margaret Tracy, imena malog djeteta u čijem tkivu je utvrđeno da sadrži bakteriju. Goorley je patentirao bacitracin dok je radio za Venue Laboratories u Bedfordu, Ohio.
Ljudi koji koriste ovaj antibiotik za liječenje infekcija kože ili očiju zapravo koriste bacitracin cinkovu sol. Pri korištenju ovog spoja osobe uvijek trebaju oprati ruke i zahvaćeno područje, nanijeti mast na aplikator, namazati mast na zaraženo područje, a zatim ga prekriti zavojem. Ljudi bi uvijek trebali slijediti preporučene doze, uporabu i upute za primjenu. Dopuštanje masti da uđe u usta ili nos može dovesti do bolnog peckanja ili druge iritacije. Lijek uvijek treba čuvati na sobnoj temperaturi.
Oni koji koriste bacitracin mogu očekivati poboljšanje stanja unutar nekoliko dana od prve doze. Postoje potencijalne nuspojave s uobičajenim simptomima, uključujući osip i iritaciju kože. Osobe s poznatim alergijama na penicilin mogu imati alergijsku reakciju na ovaj lijek. Kada se koristi za liječenje infekcija oka, uobičajene nuspojave uključuju zamagljen vid, iritaciju oka i osjetljivost na svjetlost.
Osim malih posjekotina, ogrebotina i infekcija kože i oka, postoji nekoliko drugih poznatih upotreba bacitracina. To je zapravo jedan od glavnih sastojaka u Neosporinu®, koji se koristi za ista medicinska stanja. Bacitracin je, međutim, jednostavniji spoj, pa ga mnogi ljudi koriste pri liječenju novih tetovaža, piercinga i drugih oblika body arta jer je manja mogućnost alergijske reakcije u odnosu na Neosporin® ili Polysporin®. U nekim rijetkim slučajevima, antibiotik se također koristio za liječenje upale pluća u dojenčadi.