Ruksak je zabava na otvorenom koja je popularna u mnogim dijelovima svijeta. Ruksak uključuje planinarenje do mjesta za kampiranje uz nošenje paketa koji sadrži hranu i opremu za planinare. Ruksak obično uključuje barem jednu noć kampiranja na otvorenom, ali može trajati mjesecima ako planinari usput nadopune svoje zalihe. Mnoga planinska područja svijeta popularna su među putnicima s ruksakom, a nekoliko zemalja ima dobro uspostavljene staze kao što je Pacific Crest Trail koje su dizajnirane za izletnike i dnevne planinare.
Putnici su stoljećima kampirali i koristili pakete. Godine 1914. riječ “ruksak” u odnosu na putni ruksak prvi put se pojavila u Americi. Noćne kamping ekspedicije postale su uobičajena rekreacija tijekom Prvog svjetskog rata jer je ruksak bio jeftin i ugodan. Nakon rata, ruksak je i dalje bio popularan način za doživljaj prirode.
U 1920-ima započeli su radovi na Appalachian Trail-u, pješačkoj stazi koja je u konačnici protezala više od 2,000 milja (3,218 kilometara) istočne obale Sjedinjenih Država. Neki planinari provode ljeto pokušavajući pješačiti cijelom dužinom staze, poznatom kao planinarenje. Pješačke staze diljem Sjedinjenih Država uvelike koriste putnici s ruksakom zainteresirani za istraživanje svijeta prirode.
Ruksak se obično obavlja u grupama od dvoje ili više, iako će neki ruksaci poduzeti solo ekspedicije. Ovisno o fizičkom stresu na putovanju, ljudi većine razina kondicije mogu se baviti ruksakom. Neki se izletnici u potpunosti oslanjaju na namirnice i potrepštine u svojim paketima, dok drugi koriste staze s kabinama za ruksak za smještaj planinara preko noći.
Neki pojedinci koriste ruksak kao način putovanja, posebno u Europi. Europa ima opsežnu mrežu javnog prijevoza kao dodatak planinarenju, a ruksak je jeftin i zabavan način da vidite velike dijelove Europe. Putnici s ruksakom cijene prenosivost i smanjenu estetiku ruksaka za putovanja. To je također način umrežavanja s širokim spektrom osoba koje se susreću tijekom putovanja.
Neke škole koriste izlete s ruksakom kao način da se orijentiraju i povežu s novim učenicima. Ruksak obično uključuje visoku razinu suradnje i međuovisnosti, budući da se svi članovi grupe oslanjaju jedni na druge za podršku. Ruksaci moraju biti svjesni svih članova grupe, pazeći da nitko ne zaostaje ili se loše osjeća. Kada se dođe do kampa, putnici s naprtnjačom obično prekidaju potrebne zadatke kao što su podizanje šatora i kuhanje.
Ruksak i kampiranje obično se obavljaju ljeti, posebno manje iskusni kamperi. Ekstremni vremenski uvjeti u nekim regionalnim zimama mogu biti opasni za nespremne planinare. Zimi je ruksak ponekad integriran sa zimskim sportovima i kampiranjem na snijegu. Neke turističke tvrtke specijalizirane su za putovanja s ruksakom i vode ekspedicije u regije diljem svijeta za pojedince, od studenata do umirovljenika.
Kada se vježba sigurno, ruksak može biti zabavna i lijepa avantura. Neiskusni putnici s ruksakom trebali bi iskoristiti iskustvo i ruksak s iskusnim prijateljima ili putničkim tvrtkama. Prodavnice potrepština na otvorenom obično rado pomažu putnicima u odabiru odgovarajuće opreme. Posebno pri odabiru pakiranja treba paziti na udobnost i sigurnost. Putnici bi također trebali biti svjesni vremenskih uvjeta i trebali bi slijediti savjete regionalnih službenika dok putuju.