Što je Bagoong?

Bagoong (izgovara se “bah-goh-ong”), ili bagoong monamon, riblji je umak koji se koristi kao popularan začin na Filipinima. Također se koristi na Havajima i drugim regijama Pacifika. Umak se priprema od inćuna ili drugih vrsta sitne ribe koje su očišćene, posoljene i ostavljene da fermentiraju neko vrijeme, koje može trajati i nekoliko tjedana ili čak mjeseci.

Nakon završetka procesa fermentacije, tanki sloj bistre tekućine diže se na površinu bagoonga. Ova tekućina, nazvana patis, odvaja se od viskoznijeg dijela umaka i također se koristi kao začin. Oba su slična okusom i mirisom, ako ne i teksturom, i mogu se koristiti kao zamjena jedno za drugo u receptima.

Bagoong je obično tamne boje cigle, iako se mogu dodati prehrambene boje koje mu daju ljubičastu nijansu. Osim sušene ribe, može se napraviti i sa slanim i fermentiranim škampima, u tom slučaju se zove bagoong alaman. Miris je izrazito oštar, a neki ga smatraju uvredljivim, kao i onaj pokvarene ribe.

Umak se obično koristi za zamjenu soli i poboljšanje okusa, kao što bi se koristio umak od soje ili slično sredstvo za okus. Popularan je dodatak tradicionalnim filipinskim jelima kao što su pinakbet, inabraw i kinilnat. Poslužuje se i kao dip sa zelenim mangom, tvrdo kuhanim jajima, narezanim rajčicama i prženom ribom.

Bagoong se prodaje u azijskim namirnicama u staklenkama. Tekstura može varirati od glatkog, točivog umaka koji podsjeća na riblji pire do gušće paste s komadićima slane ribe suspendiranim u njemu. Ako pripremate recept koji zahtijeva bagoong, ali ovaj sastojak nije dostupan, mogu se zamijeniti druge vrste ribljeg umaka. Umjesto toga mogu se koristiti tajlandski nam pla, vijetnamski nuoc mam ili japanski shottsuru.