Baijiu, što se doslovno prevodi s kineskog jezika kao “bijelo piće”, moćan je destilirani alkohol koji je tradicionalan u kineskoj kulturi. Baijiu se obično pravi od žitarica poput sirka ili pšenice, ali baijiu napravljen u sjevernoj Kini može se umjesto toga napraviti od ljepljive riže. Po izgledu može biti slična votki, ali ima jedinstven okus koji se ne može usporediti ni s jednom drugom vrstom žestokog pića. Povjesničari kažu da tradicija pravljenja baijiua može biti stara čak 7,000 godina.
Baijiu se smatra kineskim nacionalnim pićem i često je prisutan u posebnim prilikama kao što su rođendani i poslovni sastanci, te svaki put kada je strani gost prisutan za stolom. Baijiu se obično poslužuje topao ili na sobnoj temperaturi, a sipa se iz keramičke boce u male čašice. U kineskoj kulturi smatra se nepristojnim odbiti čašu. Međutim, piće se rijetko nudi ženama u kineskom društvu.
Kao i kod vina, moguće je kupiti jeftinu, srednje ili skupu bocu baijiua. Boca baijuija niske kvalitete može se kupiti za nekoliko dolara, ali boca koja je odležala mnogo godina može koštati više od 3,000 američkih dolara (USD). Baijiu se također može kategorizirati prema svom mirisu. Tradicionalni mirisi za piće su miris umaka, koji može biti neukusan zapadnoj paleti; teški miris; lagani miris; miris riže; slojeviti miris; i miris meda. Neki ljudi više vole teži i mirisniji baijui, dok drugi uživaju u laganim sortama.
Baijiu također može biti dostupan s okusom ili bez okusa. Postoji veliki izbor aromatiziranih vrsta baijiua, ali mnoge od njih uključuju ljekovito bilje ili listove čaja. Bez obzira koju vrstu baijiua pijete, uvijek možete očekivati da će udio alkohola biti iznimno visok. Baijiu obično sadrži između 40 i 60 posto etanola, ili 80 do 120 postotaka.