Bakterijemija je bakterijska infekcija krvi, iako to nije isto što i trovanje krvi ili sepsa. Može se nazvati pretečom sepse, ako se razviju i simptomi poput raširene upale, ali mnogo puta se bakteriemija, ako se primijeti, može liječiti mnogo prije nego što se pojavi sepsa. Bakterije u krvotoku mogu se pojaviti u mnogim okolnostima, ali najčešće se pojavljuju kod vrlo mladih, vrlo starih ili onih koji su medicinski ranjivi, posebno zbog oslabljenog imunološkog sustava zbog bolesti, nedavne transplantacije ili kemoterapije. Naizmjenično, kada ljudi imaju stvari poput katetera ili trajnih IV linija, mogli bi biti više izloženi riziku.
Rani simptomi bakteremije uključuju zimicu i groznicu koja je općenito najmanje 101 stupanj F (38.33 stupnja C). Povišena temperatura svakako može porasti, ali kod nekih ljudi, posebno djece, to je jedini simptom. Drugi ljudi imaju dodatne simptome koji uključuju ubrzano disanje, ubrzan rad srca ili simptome dodatnih bolesti poput upale pluća ili meningitisa. Dijagnoza bolesti potvrđuje se uzgojem krvi iz krvnog testa kako bi se tražio rast bakterija. Kada je to prisutno, pretpostavlja se bakteremija i liječenje se mora započeti odmah.
Kao što bi se moglo sumnjati, glavni tretman za bakteriemiju su antibiotici koji ubijaju infekciju u krvi. Ovisno o bolesti i stupnju vjerojatnosti razvoja sepse, liječnici mogu odlučiti davati ovaj lijek intravenozno, davati injekcije lijeka ili davati ljudima oralne antibiotike. Ako je sepsa vjerojatna, intravenska infuzija lijeka mogla bi biti prvi izbor. Drugi možda neće zahtijevati tako ozbiljan tijek, ali skrbnicima bi se moglo reći da paze na simptome pogoršanja stanja, kao što su povišena temperatura, delirij, progresivna slabost, promjene u boji kože ili nemogućnost pomicanja vrata ili čeljusti.
Oko 60-80% ljudi s infekcijom krvi dobro reagira na liječenje i potpuno se oporavlja. Možda će se trebati pozabaviti načinom infekcije. Na primjer, netko sa stabilnim kateterom mogao bi morati češće mijenjati kateter ili bi se mogao uputiti na sterilnije pristupe promjenama kako bi se smanjila vjerojatnost infekcije. Bilo bi nepravedno reći da je za bakteriemiju obično kriva oboljela osoba. U mnogim slučajevima kod infekcija krvi najviše je indicirano nepravilno liječenje u bolnicama ili ustanovama za dugotrajnu njegu.
Ponekad, unatoč liječenju, ljudi napreduju do prave sepse, a ovo stanje riskira život jer uzrokuje upalu kao odgovor na infekciju. Liječenje je i dalje antibioticima i gotovo uvijek intravenozno. Povremeno može biti potrebna primjena nekoliko antibiotika kako bi se zaustavio rast bakterija i upalni odgovor koji može uzrokovati oštećenje organa. Za većinu ljudi s bakteremijom, ova sekundarna bolest se neće pojaviti.
Ljudi mogu paziti na znakove bakterijemije i trebali bi to učiniti ako imaju instalirane trajne medicinske uređaje, ako su u opasnosti zbog slabog imunološkog sustava, nedavno su pretrpjeli otvorene rane ili posjekotine, bili podvrgnuti operaciji ili su bili hospitalizirani. Kao što je navedeno, glavni simptom stanja je groznica. Ljudi ne bi trebali oklijevati kontaktirati liječnike ako se pojavila visoka temperatura i susreću se s jednim od ovih dodatnih čimbenika rizika.