Balistička želatina, poznata i kao balistički gel, analog je tkiva živih organizama koji se pravi od želatine koja se otopi u vodi, ostavi da se stegne, a zatim ohladi tako da postane vrlo gusta. Kao što naziv implicira, balistički gel se koristi za testiranje vatrenog oružja, iako se također koristi u eksperimentima u kojima ljudi žele približno odrediti količinu štete koju će nešto nanijeti tijelu bez stvarne upotrebe tijela. Nekoliko tvrtki proizvodi balističku želatinu prema vrlo zahtjevnim standardima za organizacije poput Federalnog istražnog ureda (FBI), a također je moguće napraviti sličnu verziju kod kuće.
Kada se pravi balistički gel, udio želatine i vode je dizajniran tako da proizvede blok želatine koji će u velikoj mjeri oponašati mišićno tkivo životinje. U nekim pokusima kosti od svinja ili drugih životinja bit će suspendirane u želatini dok se stvrdne tako da eksperiment više oponaša pravo tijelo, budući da većina tijela ne hoda okolo bez kostiju. Nakon što se želatina stegne, neke je organizacije testiraju standardnim vatrenim oružjem kako bi se uvjerile da je napravljena prema odgovarajućim specifikacijama; organizacija koristi postojeće podatke o prodiranju metka za kalibraciju balističkog gela.
Jedna od najčešćih upotreba balističkog gela je u testiranju novog vatrenog oružja. Tvrtka koja se bavi vatrenim oružjem možda želi vidjeti koliko učinkovito će oružje prodrijeti u tijelo na različitim udaljenostima, na primjer. Balistička želatina može oponašati sastav ljudskog tijela, ali se također koristi u testiranju vatrenog oružja i metaka namijenjenih drugim životinjama, od ptica do slonova. Meci su također dizajnirani za širok raspon namjena; tvrtka bi možda željela dizajnirati metak koji prodire bez nanošenja velike štete, na primjer, tako da se metak može koristiti kao nesmrtonosna naprava.
Organizacije također mogu koristiti balistički gel kada pokušavaju razumjeti mehaniku zločina. Zaplijenjeno oružje može se ispaliti u balistički gel kako bi se dobili meci za proučavanje, na primjer, ili bi organizacija mogla znati više o uvjetima kada je metak ispaljen. Koristeći blokove balističkog gela kao ljudske zamjene, istražitelji mogu dobiti bolju sliku mjesta zločina i mogu naučiti više o položaju žrtava i oružju.
Ako se želite okušati u izradi balističkog gela kod kuće, počnite kupnjom želatine u prahu u lokalnoj trgovini. Pomiješajte otopinu od jednog dijela želatine u devet dijelova vode prema uputama proizvođača i ohladite oko 36 sati da se želatina potpuno stegne. Budući da želatina nema baš ugodan miris, u smjesu možete dodati cimet ili neki drugi začin ugodnog mirisa. Ovaj recept nije tako precizan kao onaj koji koriste balističari, ali je prilično približan i uvijek ga možete pojesti ako ne ispadne kako treba.
Inače, ovaj autor wiseGEEK-a preporučuje da prije rukovanja bilo kojim oružjem prođete tečaj o sigurnosti vatrenog oružja i da se pridržavate osnovnih pravila o sigurnosti i etiketi vatrenog oružja, bez obzira na to je li uključen balistički gel ili ne. Molimo zapamtite ovo osnovno pravilo sigurnosti oružja: nikad ne uperite pištolj u nešto što ne želite pucati.