Balon endoskopija je tehnika koja omogućuje korištenje gastrointestinalnih endoskopa za ispitivanje stanja tankog i debelog crijeva, želuca i jednjaka. Korištenjem balon endoskopije moguće je identificirati brojne zdravstvene probleme dok su još u povojima i bolje reagiraju na liječenje. Postoje dva pristupa ovom postupku, poznata kao endoskopija s jednim balonom i endoskopija s dvostrukim balonom.
S pristupom s jednim balonom, usamljeni endoskop se koristi kako bi liječnik mogao vidjeti unutarnje područje gastrointestinalnog trakta. Mala kamera i svjetlo smješteni su na kraju opsega, koji vraćaju podatke koje liječnik može vidjeti na ekranu. Tijelo niska je opremljeno balonom koji se može napuhati i ispuhati prema potrebi tijekom postupka. To omogućuje pričvršćivanje tijela uređaja dok kamera i svjetlost mogu nastaviti napredovati kroz trakt. Nakon što se područje temeljito pregleda, balon se ispuhuje i endoskop može s lakoćom prijeći na sljedeći odjeljak.
Postoji nekoliko drugih funkcija koje su rutinski dio ovog istraživanja pomoću endoskopa s jednim balonom. Uređaj je sposoban isprati područje vodom, čime se povećava vidljivost liječnika. Po potrebi se u prostor može uvesti i zrak. Također je moguće koristiti endoskop tijekom izvođenja biopsije.
Dvostruka balon endoskopija pruža sve funkcije postupka s jednim balonom. Razlika je u tome što je drugi balon uključen na vrhu endoskopa, gdje se nalaze kamera i svjetlo. Oba balona mogu se napuhati i ispuhati prema potrebi kako bi se liječniku omogućilo najsveobuhvatniji pregled određenog područja, kao i da bi se endoskop lakše pomicao kroz trakt.
Zbog prirode balonske endoskopije, pacijentu se daje sedativ prije početka zahvata. U prosjeku, postupak će trajati od jednog do tri sata, ovisno o nalazima i vrsti tretmana koje liječnik smatra potrebnim. I pojedinačni i dvostruki balon endoskopski postupci imaju određeni stupanj rizika. Najčešći čimbenici rizika uključuju perforaciju jednog od crijeva ili krvarenje koje je rezultat uzimanja uzoraka u sklopu biopsije. Međutim, kako se odvijaju unutarnji postupci, proces balon endoskopije smatra se relativno sigurnim zahvatom koji će vjerojatno rezultirati malo ili nimalo dugotrajne nelagode za pacijenta nakon što je budan.