Balska haljina je odjevni predmet koji obično nose žene, a suknja seže do gležnjeva ili poda nositeljice. Haljina dobro pristaje uz torzo, obično s niskim dekolteom, a prelijeva se u punu suknju. Obično se izrađuje od skupih tkanina fine konstrukcije, jer je odjevni predmet namijenjen posebnim prilikama. U usporedbi s drugim haljinama, balska haljina može biti izuzetno skupa, jer na prigodu na kojoj se nosi fina haljina obično dolaze samo bogate ili važne osobe.
Tradicionalno, od žena se očekivalo da nosi balsku haljinu na svečanim događajima određenim kao prigode s bijelim kravatama, ali varijacije ovih haljina nose se u brojne svrhe izvan ovih formalnih prilika. Debitantice, na primjer, tradicionalno nose bijele haljine. Haljine cijele duljine mogu se smatrati manje svečanim i jeftinijim balskim haljinama, iako je kategorija maturalnih haljina mnogo fleksibilnija i ekspanzivnija. Ova vrsta haljine također se može nositi kao kostim kada se osoba oblači kao princeza ili drugi lik koji bi mogao nositi takvu haljinu.
Dodaci se mogu sastojati od opernih rukavica, clutcha, štole ili ogrtača i finog nakita. Nakit bi trebao biti primjeren prigodi, što obično znači da bi trebao biti u tradicionalnom stilu i finim materijalima. Osim toga, u nekim slučajevima mogu biti potrebne tijare ili državni ukrasi, ali tradicije koje reguliraju izlaganje tih predmeta treba prethodno temeljito istražiti jer su složene.
Cipele su također važan dio ansambla balskih haljina. Cipele koje žena nosi mijenjaju njenu visinu, a time i način na koji se haljina spaja s podom. Većina haljina ima predviđenu visinu cipela. Haljine se gotovo uvijek nose s nekakvim plesnim cipelama, bilo da su to svečane visoke pete ili baletne cipele, čak i ako se ples ne očekuje na događaju.
Pravila odijevanja za žene obično su mnogo fleksibilnija od onih za muškarce, a balske haljine značajno su se razvile otkako su izvorno postale popularne. Dok je muška odjeća s bijelom kravatom strogo regulirana, haljina se promijenila i u dizajnu i u materijalu. Najzanimljivije je da se balske haljine ne nose često na mnogim mjestima, a zamjenjuju ih manje restriktivnim i glomaznim odjevnim predmetima za žene u mnogim prilikama. Ipak, kada prisustvujete svečanosti na kojoj se strogo poštuje etiketa bijele kravate, preporučljivo je odjenuti tradicionalnu balsku haljinu i svu prikladnu opremu.