Balzamička redukcija je gusti umak sirupaste konzistencije koji se pravi od balzamičnog octa. Redukcioni umak se pravi zagrijavanjem umaka, u ovom slučaju balzamičnog octa, dok suvišna tekućina ne ispari. Mnogo puta se redukcije prave od kapanja kuhanog mesa ili peradi. Nasuprot tome, balzamična redukcija se pravi octom izravno iz boce, a ne nečim što je prethodno kuhano.
Napraviti balzamičnu redukciju prilično je jednostavno i može to učiniti netko tko je početnik u kuhinji. Ključ za ispravno smanjenje je slijediti upute i neprestano miješati. Korištenje teške posude i žičane metlice dat će najbolje rezultate.
Ocat se kuha na laganoj vatri i povremeno miješa, dok lagano ne proključa. Nakon što je ocat počeo ključati, potrebno ga je pomno pratiti kako ne bi zagorio ili zapekao. Najbolji način da to postignete je da ga neprestano miješate dok pazite da postane gušći. Količina korištenog octa ovisi o količini redukcije koja je potrebna. Konačni proizvod bit će otprilike polovica izvorne količine.
Gotov umak treba imati konzistenciju i teksturu javorovog ili stolnog sirupa. Ako je redukcija postala pregusta, može se dodati voda da se razrijedi, iako može biti potrebno dodatno vrijeme kuhanja nakon dodavanja vode. Ako je umak prerijedak, mora se nastaviti kuhati dok se ne postigne željena gustoća.
Za osnovnu, slatku i oštru redukciju balzama, jedini potreban sastojak je ocat. Neki recepti zahtijevaju rafinirani šećer, smeđi šećer ili med koji će, kada se dodaju, učiniti umak slađim. Vino se također može koristiti za balzamičnu redukciju korištenjem jednakih dijelova vina i octa. Ponekad se dodaju i drugi začini kao što su češnjak, bosiljak, ružmarin ili timijan, ovisno o osobnom ukusu i za što će se redukcija koristiti.
Gotova redukcija se može staviti u bočicu za cijeđenje, kojom se redukcija može nakapati na hranu ili tanjur. Neke od najčešćih namirnica uz koje se poslužuje balzamična redukcija su salate, odresci, lungić i određene juhe. Ostatak umaka treba čuvati u hladnjaku, ali prije ponovne upotrebe dovedite na sobnu temperaturu.