Sladoledni desert poznat kao banana split u biti je luksuzni oblik sladolednog kolača, uokviren cijelom bananom narezanom po dužini. Tradicionalno se ovo jelo stvara unutar izdužene posude u obliku čamca, počevši od oguljene i narezane banane. Pojedinačne kuglice sladoleda od vanilije, čokolade i jagoda zatim se stavljaju u središnji prostor.
Žlica vanilije dobiva preljev od ananasa, dok žlica čokolade obično dobiva preljev od čokolade ili vrućeg fudgea, dok mjerica od jagoda dobiva preljev od jagoda. Neke varijacije osnovnog recepta dopuštaju i druge dodatke, kao što je karamel umak ili preljev od borovnica. Međutim, ono što ostaje dosljedno u svakom receptu za ovo jelo je banana. Neki kažu da se varijacija nalik na parfe s vodoravno narezanim bananama ispravno naziva banana royale.
Tradicionalni split od banane također dobiva izdašne komade šlaga, nasjeckanih orašastih plodova i strateški postavljenih maraskina. Jesti jedan može biti neuredno, ali ugodno iskustvo, budući da je dio privlačnosti deserta njegova prenatrpana kvaliteta. Mnogi potrošači uživaju u raznolikosti okusa stvorenih dok se sladoled, preljevi i komadići banane kombiniraju u prevelikoj zdjeli.
Povijest banana split-a najbolje se može opisati kao dvoboj građanskog ponosa koji se vodi dugim plastičnim žlicama. Prema nekoliko povjesničara hrane, mladi zaposlenik drogerije po imenu David Strickler izmislio je prvu 1904. u fontani drogerije u Latrobeu, Pennsylvania. Rečeno je da je Strickler volio eksperimentirati s novim sastojcima i okusima, uključujući novo egzotično tropsko voće poznato kao banana. Strickler je navodno naručio staklene zdjele u obliku čamca posebno za smještaj svoje popularne nove kreacije.
Međutim, 1907. godine, vlasnik restorana u Wilmingtonu, Ohio, po imenu Ernest Hazard, također je skuhao sladoledni desert koji je sadržavao razdijeljenu bananu i nekoliko različitih okusa sladoleda i preljeva. Hazard je izazvao svoje osoblje da stvore novi desert koji će se svidjeti mladim studentima, ali navodno nijedan njihov trud nije bio prikladan. Sam Hazard je tvrdio da je stvorio prvi banana split, očito nesvjestan ranijih Latrobeovih tvrdnji.
Gradovi Latrobe, Pennsylvania i Wilmington, Ohio, svaki tvrde da je dom izvornog banana split-a, iako samo Wilmington zapravo sponzorira godišnji Banana Split Festival. Glavni problem s utvrđivanjem stvarnog povijesnog mjesta rođenja ovog jela leži u ispravnoj dokumentaciji. Strickler je možda skuhao sundae na bazi banane nekoliko godina prije Hazarda, ali postoji malo opipljivih dokaza koji dokazuju tu tvrdnju van razumne sumnje. Na primjer, nije sačuvana niti jedna od originalnih staklenih zdjela u obliku čamca koje je Strickler navodno naručio. Intervjui iz prve ruke sa Stricklerom i Hazardom samo potvrđuju osnovne detalje njihovog kreativnog procesa, a ne konačan dokaz izuma.