Banitsa je tradicionalno bugarsko pecivo koje se priprema od slojeva filo tijesta, ulja ili otopljenog maslaca, umućenih jaja i raznih slatkih ili slanih nadjeva. Banica se može poslužiti kao doručak uz običan jogurt ili jesti kao desert, lagani obrok ili međuobrok, ovisno o nadjevu.
Banica se ponekad uključuje kao dio božićnog obroka, krcata novčićima, malim privjescima i folijom omotanih poruka dobre volje i božićnih vijesti. Kao takva, njezina je funkcija slična onoj Kraljevske torte koja se poslužuje kao dio mnogih proslava Mardi Grasa.
Iako može podsjećati na veliki soufflé, tekstura banice više je nalik na gusti kroasan. Slojevi filo tijesta ili listova tvrdog tijesta koji se koriste u ovom jelu formiraju nježne slojeve koji se ljuskaju kada se peku. Jedinstvena sorta banica tutmanik radi se od listova dizanog tijesta.
Najosnovniji recept za banicu zahtijeva nadjev od mrvljenog bijelog sira sirene, koji je sličan svježem siru. Verzija banitsa punjena jabukama zove se shtrudel. Tikvenik je slatka banica punjena mješavinom bundeve, oraha, šećera i cimeta.
Slane banice mogu se puniti mješavinom mljevenog mesa, gljiva i luka; koprive; ili špinat. Lučnik je vrsta banice punjene porilukom, a zelnik se puni kiselim kupusom.
Banitsa je sveprisutna u Bugarskoj i postala je nešto kao kulturni fenomen. Ulični prodavači prodaju razne verzije ovog peciva. Oko jedenja banice razvile su se poslovice. Čak i riječ banitsa ima svoju slavu, jer je ušla u sleng leksikon kao pejorativ koji se koristi za označavanje nečega što je zgužvano, masno ili inače lošeg stanja.
Bugarska nije jedina zemlja čiji građani uživaju u ovom pecivu. Grčka, Srbija, Turska, Rusija i drugi imaju svoje modificirane verzije. Turski borek> su peciva od filo tijesta s slanim nadjevima koji često uključuju fetu ili neki drugi slani sir. Umjesto da se prave u velikoj okrugloj tavi, peku se ili kao pecivo za jedno serviranje ili se prave u velikoj pravokutnoj tavi i režu na trokute.
Grčka tiropita premaže maslačne listove filo smjesom od jaja i sira. Tiropita se može napraviti u pojedinačnim porcijama tijesta ili u velikoj tavi i narezati prije posluživanja.
I Srbija i Makedonija proizvode verzije banice koje su prilično slične bugarskoj. Srpska tradicionalna gibanica pravi se od listova filo tijesta i mrvljenog bijelog sira. U Makedoniji se jelo zove maznik.