Banka za međunarodna poravnanja (BIS) zapravo je međunarodna banka banaka. U politici ima ulogu sličnu onoj koju imaju Ujedinjeni narodi. Njegove glavne dužnosti su koordinacija međunarodnih bankarskih politika, reguliranje razine kapitala među bankama i pružanje bankarskih usluga nacionalnim središnjim bankama.
Počeci Banke za međunarodna poravnanja leže u razdoblju između Prvog i Drugog svjetskog rata kada je osnovana za upravljanje isplatama reparacija koje je izvršila Njemačka. U jednoj je fazi dio BIS-a bio u vlasništvu privatnih investitora i njime se trgovalo na burzama. Od 2010. godine banka je u isključivom vlasništvu nacionalnih središnjih banaka.
Jedna od glavnih uloga Banke za međunarodna poravnanja je poticanje različitih zemalja na zajednički rad na koordinaciji propisa koji utječu na banke u njihovim zemljama. Jedan od glavnih primjera su propisi o rezervama. Oni određuju koliko depozita koje štediše drže u banci u bilo kojem trenutku banka mora držati u gotovini. To je osmišljeno kako bi se ograničio rizik da će banka ostati bez gotovine ako dođe do gubitka novca, a to je kada mnogo štediša pokušava podići sredstva u isto vrijeme.
Banka za međunarodna poravnanja nadzirala je stvaranje Baselskog sporazuma. To su bili sporazumi velikih zemalja kojima se zahtijeva od svake banke da ima minimalni omjer između svog temeljnog temeljnog kapitala, što je novac koji imaju od prodaje dionica javnosti, i njihove imovine. Iako se može činiti čudnim razmišljati o imovini kao problemu, sporazumi uzimaju u obzir činjenicu da mnoga imovina ima određeni stupanj rizika, ponajviše da novac koji je banka posudila zajmoprimcima možda neće biti vraćen.
Sporazum pokriva dvije vrste kapitala, poznate kao Tier 1 i Tier 2. Tier 1 uglavnom se sastoji od nominalne vrijednosti dionica banke plus stvarna gotovina koju ima na raspolaganju u obliku rezervi. Razina 2 pokriva kapital koji se smatra manje pouzdanim, kao što su povlaštene dionice, ili povećanje vrijednosti imovine kao što je tržišna vrijednost zgrada koja raste tijekom vremena.
Baselski sporazumi zahtijevaju da kapital prve razine banke vrijedi najmanje 1% njezine rizično ponderirane imovine, a da kombinacija njezina temeljnog kapitala i kapitala razine 4 vrijedi najmanje 1% njezine rizične imovine. Ponderiran rizikom znači da se neobrađeni brojevi prilagođavaju kako bi se uračunala vjerojatnost da će banka dobiti novac natrag. Za sigurnu imovinu kao što je državna obveznica, cjelokupna vrijednost imovine može biti uključena u ukupnu vrijednost. Za rizičniju imovinu, kao što je neosigurani zajam klijentu, samo će mali dio vrijednosti imovine biti uključen u ukupnu vrijednost.