Bankovna stopa je kamatna stopa koja se koristi kada središnja banka kao što je Sustav federalnih rezervi posuđuje novac nacionalnim bankama. Promjene u stopi banaka utječu na količinu raspoloživog novca u državi, a te stope postavlja središnja banka kao dio općeg nastojanja da se gospodarstva održe zdravim i stabilnim. Bankovna stopa se često postavlja na tromjesečnoj bazi, a promjene u stopi banke obično su tema od ogromnog interesa za ekonomiste i opću financijsku zajednicu. Na potrošače također utječe bankarska stopa, budući da fluktuacije bankarske stope mogu promijeniti kamatne stope koje oni zauzvrat primaju za kredite.
Središnji bankarski sustav služi kao podrška nacionalnim bankama kako bi se osiguralo da bankarski sustav u zemlji ne propadne. Središnja banka se ponekad tretira kao zajmodavac u krajnjoj nuždi i može ubrizgati zalihe gotovine u ekonomiju koja se bori. Središnje banke obično određuju monetarnu politiku i nadziru bankarstvo kako bi osigurale da se banke ponašaju profesionalno i odgovorno. Središnje banke mijenjaju bankovni tečaj kako bi kontrolirale inflaciju i tečajeve.
Kada je bankarska stopa niska, potiče nacionalne banke da se prijave za kredite, čime se povećava raspoloživa ponuda novca u bankarskom sustavu. Visoka bankarska stopa, s druge strane, obeshrabruje kreditiranje, ograničavajući zalihe gotovine. Promjenom stope banke središnja banka može pokušati kontrolirati inflaciju i povezane ekonomske probleme. Bankovna stopa se također može nazvati “diskontnom stopom”, u vezi s činjenicom da nacionalne banke svoje snižene zajmove brzo šalju potrošačima po višoj stopi u nadi da će zaraditi nešto novca na transakciji.
Kada središnja banka objavi novu stopu banke, to može imati radikalan utjecaj na gospodarstvo. Tržišta dionica mogu dramatično porasti i pasti nakon objave kamatnih stopa, pa je trgovanje obično posebno napeto na dan kada se očekuje nova kamatna stopa. Na burzama koje još uvijek koriste trgovačke podove, jeziva tišina može prethoditi objavi bankovnog tečaja, nakon čega slijedi mahnito trgovanje dok se ljudi zalažu za prednost.
Potrošači bi trebali obratiti pozornost na bankovnu stopu jer ona može utjecati na kamatne stope na njihove osobne zajmove i kreditne linije. Također je izvrsna ideja usporediti kamatne stope u različitim bankama, bilo da potrošači razmatraju nove stambene kredite ili mogućnost polaganja novca na kamatonosni račun.