Bankarska korporacija je financijska institucija koja je osnovala pravni pravni subjekt za obavljanje bankarskih i drugih financijski povezanih djelatnosti. Bankovne korporacije se obično nazivaju bankovnim holding društvima. Te su tvrtke osnovane za upravljanje dvjema ili više podružnica bankovnih ili financijskih institucija. U takvim slučajevima, od bankarske korporacije ili holdinga nije nužno da obavljaju transakcijske funkcije tradicionalne banke.
Primarna funkcija bankarske korporacije je postavljanje kapitalnih standarda, evaluacija spajanja i upravljanje svim podružnicama koje može imati. Mnoge bankovne korporacije daju svojim direktorima i službenicima ovlast da u korporaciju dodaju manje banke kao podružnice. Jedna od glavnih prednosti bankovne korporacije je mogućnost prikupljanja sredstava raspodjelom dionica korporativnog subjekta dioničarima; međutim, bankarska korporacija koja izdaje dionice iznad određenog praga može zahtijevati dodatnu usklađenost s državnim tijelima. Na primjer, bankarske korporacije u Sjedinjenim Državama s više od 300 dioničara zahtijevaju registraciju kod Komisije za vrijednosne papire i burze. Kao dio svoje cjelokupne funkcije, bankarska korporacija može osigurati likvidaciju i izvore financiranja podružnicama tijekom razdoblja ekonomske krize.
Mnoge bankarske korporacije moraju se pridržavati strogih zahtjeva za formiranje i izvješćivanje. Oni su obično strogo regulirani kako bi se osigurala zaštita potrošačkih sredstava. Na primjer, Zakon o bankovnom holdingu, koji je na zakon usvojio Kongres Sjedinjenih Država 1956., smatra da se formiranje korporativne banke mora pridržavati smjernica koje je postavila i objavila savezna vlada kroz zakon.
Među njegovim pravilima bila je i odredba da holding ili bankarska korporacija ne može posjedovati banke u više od jedne države. Druga klauzula izvornog zakona propisivala je da tim korporacijama nije dopušteno obavljati poslove niti imati interes u bilo kojem nebankarskom poslovanju. Iako su mnoga od ovih ograničenja poništena naknadnim zakonodavstvom, ova se praksa nastavila u Japanu i mnogim europskim zemljama.
Bankovne korporacije i holding tvrtke okrivljeni su da su odigrali važnu ulogu u svjetskoj recesiji koja je započela krajem 2007. Mnoge zemlje, uključujući Sjedinjene Države, koje su ranije sprječavale banke da inkorporiraju nebankarske subjekte u svoje bankovne korporacije i holding kompanije su počele ublažavanje tih ograničenja. Ova opuštena ograničenja omogućila su financijskim tvrtkama stvaranje i prodaju jedinstvenih financijskih proizvoda, nazvanih hipotekarnim vrijednosnim papirima, koji su se oslanjali na povećanje vrijednosti kuće i sposobnost zajmoprimaca da nastave otplaćivati hipoteke s promjenjivom stopom. Godine 2007. svijet je doživio globalnu recesiju koja se brzo proširila kada je stambeni balon pukao i zajmoprimci su počeli zatvarati hipoteke koje su podupirale veliki broj financijskih instrumenata.