Riječ bariton, koja je mnogim govornicima engleskog jezika poznatija kao kategorija pjevačkog glasa, zapravo dolazi iz grčkog jezika, a također se odnosi na element grčke gramatike gdje zadnji slog riječi ne dobiva značajan naglasak. Riječ je hibrid grčke riječi “teški” ili “niski” bary i “pitch”, tj. ton. Ovdje se riječ “nisko” apstrahira kako bi se odnosila na manji naglasak ili naglasak za zvuk.
Da bismo razumjeli bariton u grčkoj gramatici, prvo je potrebno identificirati različite dijelove grčke riječi. Oni su obično poznati kao antepenult, penult i ultima. Oni bi se inače mogli označiti kao prvi slog, pretposljednji slog i posljednji — ili ultimativni — slog. Zadnji slog je slog koji se tretira kao bariton. Obično se shvaća kao korijen/skraćeni oblik engleske riječi “ultimate”, što znači “posljednji”.
Mnogi ljudi povezuju riječ bariton s vokalnim rasponom za pjevanje koji se nalazi između tenora ili višeg muškog registra i basa ili ultra-niskog registra. Ova upotreba izvorne riječi bariton je konkretnija, gdje bi se prijevod na “nisko” na engleskom odnosio izravno na registar ili visinu zvuka. To je dio posebno strukturiranog pjevanja u većini društava gdje se cjelokupna forma oslanja na sinkronizaciju skupa glasova u različitim registrima. Ista se riječ može koristiti i za razgovor o nižim rasponima raznih glazbenih instrumenata.
Korištenje baritona na grčkom primjer je onoga što se naziva ton. Visinski naglasak alternativa je konceptu naglaska na engleskom jeziku. S visokim naglaskom, neki se slogovi razvijaju za određeno značenje ili korištenje kroz različite visine, a ne varijacije u naglasku. Grčki je primjer jezika koji koristi visoki naglasak kao dio funkcije i razumijevanja jezika.
Unutar opće kategorije jezika koji koristi naglasak na visini, neki jezici se više oslanjaju na korištenje visine od drugih. Neki se jezici ponekad opisuju kao “potpuno tonski”, gdje je više tonova sastavni dio upotrebe jezika. Neki jezici koriste samo binarne visoke i niske tonove, dok drugi jezici imaju sofisticiraniji skup od tri ili više tonova.