Gutanje barija je dijagnostički slikovni test koji se koristi za procjenu stanja i funkcionalnosti GI trakta. Test koristi korištenje barija u kombinaciji s tradicionalnom tehnologijom X-zraka za prepoznavanje i dijagnosticiranje funkcionalnih i strukturnih problema koji mogu uključivati gornji gastrointestinalni trakt. Gutanje barija nosi minimalan rizik od komplikacija kod određenih osoba i o tome treba razgovarati s kvalificiranim zdravstvenim djelatnikom prije zakazivanja testa.
Barij, također poznat kao barijev sulfat, spoj je koji posjeduje reflektirajuća svojstva koja su lako vidljiva na X-zrakama. Uveden kroz jednjak, barij pomaže stvoriti jasnu sliku fizičke i funkcionalne prezentacije organa unutar gornjeg probavnog sustava. Nakon što prođe u tanko crijevo pojedinca, barij se obično izbaci iz tijela unutar 72 sata. Važno je napomenuti da sve dok se barij potpuno ne izbaci iz tijela, njegova prisutnost može ometati rezultate bilo kakvih dodatnih slikovnih testova.
Prije zahvata, od osobe se može tražiti da obuče bolničku haljinu i skine sve predmete, uključujući nakit, koji mogu ometati rendgensko snimanje. Prije primjene barija mogu se napraviti preliminarne rendgenske snimke. Od pojedinca će se tada tražiti da popije do 16 tekućih unci (oko 0.5 litara) gustog, svijetlo obojenog pripravka barija. Zatim će se napraviti niz rendgenskih zraka kako bi se pratio barij dok putuje iz jednjaka kroz probavni sustav u tanko crijevo. Ovisno o tome koliko je vremena potrebno da pripravak stigne u želudac pojedinca, postupak može potrajati do 60 minuta.
Tijekom davanja gutanja barija mogu se identificirati različiti funkcionalni i strukturni problemi. Normalne vrijednosti povezane s testom mogu varirati ovisno o laboratoriju i njegovim postupcima analize. Sve dok probavni organi imaju normalne karakteristike i pravilno funkcioniraju, rezultati testova bit će normalni. Abnormalni nalazi mogu ukazivati na različita stanja, ovisno o tome gdje su se pojavile nepravilnosti ili disfunkcija.
Ako jednjak pokazuje disfunkciju, to može biti posljedica upale ili iritacije koji mogu ometati pravilnu funkciju jednjaka, kao što je gutanje. Druge indikacije mogu pokazati prisutnost stanja kao što su suženje jednjaka, čirevi, hijatalna hernija ili displazija povezanih s rakom jednjaka. Abnormalni rezultati povezani sa želucem ili tankim crijevom mogu ukazivati na prisutnost upale, sužavanje prolaza iz želuca u tanko crijevo ili polipe. Mogu se otkriti i dodatna stanja kao što su benigne izrasline, čirevi i otekline. Abnormalni rezultati bilo koje indikacije općenito zahtijevaju daljnje testiranje kako bi se potvrdila prisutnost temeljnog stanja.
Gutanje barija doista nosi rizik od minimalne izloženosti zračenju zbog primjene X-zraka. Test gutanja barija obično se ne preporučuje trudnicama zbog rizika za fetus. Pojedinci koji se podvrgnu gutanju barija mogu doživjeti kratkotrajni zatvor nakon primjene testa. Oni koji ne izbace barij iz svog sustava, na što ukazuje blijeda stolica, unutar 72 sata od testiranja trebaju se posavjetovati sa svojim liječnikom. Ostale komplikacije povezane s gutanjem barija uključuju alergijsku reakciju i aspiraciju pripravka barija.