Batesov žig je uređaj koji se koristi za izradu identifikacijskih oznaka na poslovnim ili pravnim dokumentima. Rani Batesovi pečati koristili su tradicionalni gumeni pečat, dok su moderne inačice samobojne. Danas je koncept Batesovih markica transformiran kako bi zadovoljio potrebe napredne tehnologije, računala i elektroničkih dokumenata.
Prvi Bates žig stvoren je krajem 19. stoljeća od strane Bates Manufacturing Company sa sjedištem u New Jerseyju. Pravne tvrtke, liječnici i poduzeća brzo su prilagodili ovu novu tehnologiju za jednostavno i dosljedno označavanje i identifikaciju dokumenata. Izumitelj Thomas Edison shvatio je potencijal Batesovog pečata i kupio patent. Edison je zaslužan za široki marketing ovog uređaja, zbog čega je Bates postao uobičajen dio svakodnevnog poslovanja. Od tog vremena, Batesov žig postao je osnovni proizvod u većini pravnih ureda.
Jedna od najčešćih upotreba Batesovog pečata je stvaranje jedinstvenog identifikacijskog broja na svakom listu papira koji tvrtka koristi. To tvrtki daje jednostavnu i učinkovitu metodu referenciranja raznih radova po brojevima. Druge verzije Batesovog pečata mogu se koristiti za označavanje datuma ili vremena, kao i broja stranice ili drugih identifikacijskih oznaka. Specijalne verzije mogu se koristiti čak i za označavanje dokumenata imenom tvrtke, logotipom ili podacima o autorskim pravima.
Od ranih dana standardnih gumenih pečata, Bates pečat je evoluirao kako bi zadovoljio potrebe mnogih korisnika. Neki imaju niz brojčanih brojeva, što korisniku omogućuje promjenu datuma ili broja stranice sa svakom markicom. Drugi automatski mijenjaju prikazani broj svakim pritiskom na pečat. Inačice za samostalno nanošenje tinte rotiraju kako bi izvukle tintu iz ugrađene jažice za tintu, eliminirajući nered i neugodnost zasebnog jastučića za tintu.
Do kasnog 20. stoljeća mnoge su tvrtke prešle s ručnih Batesovih pečata na elektroničke verzije ove tehnologije. Neki softverski programi imaju ugrađene značajke za simulaciju učinka tradicionalnog Batesovog pečata. Druge tvrtke koriste poseban Bates softver za pečatiranje kako bi stvorili istu vrstu identifikacijskih oznaka na svakom dokumentu prije ispisa.
Tijekom ranog 21. stoljeća, neke su tvrtke počele zamijeniti tradicionalne Batesove oznake žigosanja modernim sustavom poznatim kao hash vrijednost. Hash vrijednosti sastoje se od računalno generiranih algoritama koji automatski stvaraju jedinstveni identifikacijski broj za svaki dokument. Hash vrijednost predstavlja svojevrsni digitalni otisak za svaki pojedinačni dokument ili stranicu, a može se kreirati na različite načine, ovisno o potrebama tvrtke.