Ključna riječ je riječ ili fraza koja se unosi u tražilicu kako bi se pronašli rezultati web stranice koji odgovaraju korisnikovoj svrsi, a to može biti dobivanje informacija, kupnja, zabava ili nešto drugo. Baza podataka ključnih riječi zbirka je ključnih riječi koja uključuje podatke o svakoj ključnoj riječi koja pomaže webmasterima i drugima da razumiju popularnost i vrijednost ključne riječi. Neke baze podataka ključnih riječi pružaju samo informacije o tome koliko je često ključna riječ pretraživana u određenom vremenskom razdoblju, dok druge pružaju više informacija.
Baza podataka ključnih riječi je alat koji se koristi u nekoliko različitih namjena. Koriste ga vlasnici stranica koji rade na aspektu optimizacije za tražilice poznatom kao optimizacija ključnih riječi. Webmasteri koriste ključne riječi na web-mjestu da okarakteriziraju sadržaj, uslugu ili proizvod koji nude na način koji će privući najviše prometa na njihovu stranicu. Mnoge web stranice mogu biti predstavljene raznim ključnim riječima, od kojih su neke moćnije od drugih, a webmaster će vjerojatno koristiti bazu podataka ključnih riječi koja prikazuje učestalost i udio pretraživanja kako bi odredio na koju se od mogućih ključnih riječi usredotočiti.
Baza podataka ključnih riječi također je alat koji koriste ljudi koji stvaraju internetsko oglašavanje. Na primjer, Google AdWords nudi webmasterima oglase ciljane na ključne riječi koje mogu koristiti za oglašavanje svoje stranice, proizvoda ili usluga. Baza podataka ključnih riječi pomoć je pri odabiru ključnih riječi za koje će se prikazivati Vaši oglasi. Specijalizirana baza podataka ključnih riječi, kao što je Google AdWords alat za ključne riječi, koji će vam reći koje se ideje za ključne riječi još ne koriste na vašem AdWords računu, udio oglasa koji ključna riječ ima i ponudu koja će vaš oglas postaviti među najbolje rezultate pretraživanja.
Bazu podataka ključnih riječi također koriste ljudi koji dodjeljuju web članke. Alat im pomaže da odaberu ključne riječi koje su česte teme pretraživanja, kao i da predlože povezane ključne riječi koje bi mogle biti uključene u članak. Čak i ako je tema članka već poznata, baza podataka ključnih riječi može pružiti informacije koje će vam pomoći pri odabiru između, recimo, “odgajatelja”, “učitelja”, “instruktora” i “člana fakulteta” – sinonima koji se mogu koristiti naizmjenično u mnogim slučajevima, ali može napraviti značajnu razliku u tome tko će pronaći članak.
Pisac članka može koristiti različite oblike ključne riječi i niz povezanih riječi, kako bi stvorio članak koji će korisnici lako pronaći u potrazi za informacijama o ključnoj riječi. To će ovisiti o određenoj temi članka i drugim čimbenicima.