Bazalna jezgra ili bazalni gangliji izraz je koji se koristi za opisivanje grupa više jezgri. Bazalni gangliji nalaze se u podnožju mozga i sa svake strane talamusa. Svaka od dviju hemisfera mozga ima dio bazalnih ganglija. Postoje četiri skupine od kojih svaka radi za kontrolu širokog spektra funkcija, uključujući nenamjernu motoričku kontrolu i pokrete očiju.
Strijatum je dio bazalne jezgre koji se sastoji od putamena i kaudata. Drugi dio, putamen, odgovoran je za kontrolu vrsta učenja i pokreta pomoću dopamina. Kaudat koristi dopamin za kontrolu učenja, ali također kontrolira aspekte pamćenja, kao što je obrada povratnih informacija. U cjelini, striatum je najveći dio. Iako prima informacije iz mnogih područja mozga, ovaj dio prenosi svoje informacije samo drugim dijelovima bazalnih ganglija.
Drugi dio se zove globus pallidus. Ovaj dio je podijeljen na dva dijela medijalnom medularnom laminom, a nazivaju se unutarnji i vanjski globus pallidus. Streatum šalje informacije globus pallidus. Primljene informacije se zatim šalju u područja koja kontroliraju motoričke funkcije, svjesne i nesvjesne.
Substantia nigra, treći dio bazalne jezgre, podijeljen je u dva dijela. Slično kao globus pallidus, substantia nigra pars reticulata prenosi informacije motornim područjima. Substantia nigra pars compacta također kontrolira opskrbu dopaminom u strijatumu. Kada se kombiniraju, ova dva dijela igraju ulogu u kretanju, kao i regulaciji i distribuciji dopamina.
Kao četvrti dio bazalne jezgre, subtamalna jezgra prima informacije iz korteksa i striatuma. Slično kao i ostala tri odjeljka, izlazne informacije subtamalne jezgre koriste područja povezana s motorikom. Neki istraživači su ovaj dio nazivali pokretačkom snagom bazalnih ganglija. To znači da bazalna jezgra igra veliku ulogu u prijenosu informacija na druge dijelove ganglija.
Mnogi liječnici i istraživači su teoretizirali da problemi s bazalnom jezgrom dovode do neuroloških stanja. Koristeći funkcije bazalnih ganglija kao vodiča, vjeruje se da su stanja poput Huntingtonove i Parkinsonove bolesti posljedica oštećenja crne supstancije i strijatum. Vjeruje se da problemi s funkcijama bazalnih ganglija dovode do Wilsonove bolesti, Touretteovog sindroma, pa čak i opsesivno kompulzivnog poremećaja.