Povraćanje znači bolest u želucu i/ili povraćanje, a postoje i mnogi drugi šareniji izrazi koji opisuju ovu aktivnost. U kućnim uvjetima, ako ljudi imaju sreće i dođu do WC-a, obično će povraćati u WC ili možda u umivaonik. U slučaju nesreće, ručnik, koš za otpatke, ili čak pod će biti dovoljni, što mnogi ljudi, osobito mala djeca, redovito pokazuju. U medicinskim ustanovama jedan od načina da se te nesreće u određenoj mjeri spriječe je da se osobi koja ima mučninu osigura posuda za povraćanje, mala zdjelica, koja se zbog svojih kontura često naziva “u obliku bubrega”, koja može prikupiti povraćanje ako je potrebno.
U okruženjima gdje se pruža medicinska skrb, bazen za povraćanje može biti relativno male veličine i plastičan. Obično se ne recikliraju i umjesto toga se odbacuju ili šalju kući s pacijentima ako se ne koriste. Mala veličina stvarno nema puno smisla, a krivulja zdjele mogla bi otežati precizno povraćanje bez pokrivanja sebe ili okoline. Tipični bazen ima oko sedam do devet unci (21-.27 litara), što možda neće biti dovoljno ako se odjednom pojavi velika količina povraćanja. Postoje neke veće zdjele od nehrđajućeg čelika koje imaju veći kapacitet i mogu se sterilizirati i reciklirati po potrebi.
S obzirom na nepraktičnost umivaonika za povraćanje za određene potrebe povraćanja, nije čudo da se ponekad ne koriste, a pacijentima se može dati nešto veće ili im se može pomoći da odu u WC ili umivaonik ako osjete mučninu. Osobito u bolnicama ili ambulantama, povraćanje može biti značajno za određene oblike bolesti i možda će ga medicinski radnici morati zadržati i analizirati. Ostali medicinski materijali mogu biti lakši za prikupljanje povraćanja, a istovremeno sprječavaju nered.
To ne znači da je posuda za povraćanje beskorisna i da se ove posude često koriste za druge medicinske stvari. Oni su korisni ako ljudi moraju često iskašljavati, kao od ozbiljnog kašlja. Drugi način na koji se naviknu je čišćenje i ispiranje malih rana. Alternativno, ako se ljudima čisti vosak iz ušiju ispiranjem, umivaonik se može prinijeti uz uho kako bi se uhvatio vosak i tekućina dok napuštaju ušni kanal. Ponekad će liječnici ili medicinske sestre čak nositi redovite injekcije poput imunizacije u posudi za povraćanje.
Jedan od razloga zašto se mali plastični umivaonici za povraćanje tako često koriste je taj što su vrlo jeftini. U rasprodaji, jedan bazen košta oko 20 centi američkog dolara (USD) ili manje. Ljudima se često nudi da ih ponesu kući nakon što su bili u bolnici, a pod uvjetom da nisu korišteni za namjeravanu svrhu, mnogi ljudi rado ih ponesu kući. Ako ljudi mogu proći preko imena, ove zdjele su dobre za uzgoj sadnica, kao igračke za kupanje, kozmetiku za držanje ili u razne druge svrhe.