Bruto nacionalni proizvod (BNP) po stanovniku je ekonomsko mjerenje koje procjenjuje globalnu proizvodnju zemlje u smislu broja građana koje ima. Ekonomisti dobivaju ovo mjerenje uzimanjem nacionalnog BDP-a i dijeljenjem ga s ukupnim brojem pojedinaca koje ona broji kao građane. BNP po glavi stanovnika može dati broj koji se može koristiti kao polazište pri procjeni ukupne ekonomske snage zemlje.
BNP nacije je zbroj vrijednosti različitih ekonomskih transakcija koje njezini građani i poduzeća u vlasništvu tih građana provode diljem svijeta. Komponente koje se zbrajaju za proizvodnju BNP-a su izdaci u vrijednosti valute koje vlada, valutna vrijednost ulaganja njenih građana i poduzeća, novac koji vlastiti građani troše u svom gospodarstvu i novac koji strani građani i poduzeća troše na proizvode i usluge iz dotične zemlje. Nakon što se ti brojevi zbroje, iznos novca koji građani i tvrtke porijeklom iz te zemlje potroše na robu i usluge iz druge zemlje oduzima se od tog ukupnog iznosa. Rezultat je nacionalni BDP.
Sam GNP ne daje potpunu sliku ekonomske snage nacije. Čini se da dvije zemlje koje imaju isti GNP imaju jednako zdrava gospodarstva. Međutim, kada se uzmu u obzir njihove pojedinačne populacije, analitičar može vidjeti da ona s manjom populacijom ima zdraviju ekonomiju. Drugim riječima, dijeljenje BNP-a s brojem građana koje zemlja ima — ili proizvodnja BDP-a po stanovniku — može pokazati koja zemlja ima stanovništvo koje je u prosjeku ekonomski produktivnije.
Dok će GNP po stanovniku dati potpuniju sliku ekonomskog zdravlja određene zemlje od običnog GNP-a, on je još uvijek nepotpun. Iako proizvodi prosjek ekonomske produktivnosti svakog građanina, moraju se ispitati i drugi ekonomski pokazatelji – kao što su srednji dohodak, nezaposlenost ili raspodjela bogatstva. Ovi detalji mogu biti skriveni u brojkama o BNP-u po glavi stanovnika.
Na primjer, dvije zemlje s identičnim bruto nacionalnim proizvodom i populacijom općenito će izgledati identično kao analitičar koji gleda isključivo brojeve BDP-a. Ova situacija može nastati kada je jedna zemlja dom nekoliko ekonomski aktivnih, vrlo bogatih ljudi, ali ima veliki broj osiromašenih građana, a druga nacija ima mnogo ravnomjerniju distribuciju ekonomske aktivnosti i bogatstva među cijelom populacijom.