Medvjed (Arctostaphylos uva-ursi) je mali zimzeleni grm. Općenito se nalazi u sjevernim regijama Europe, Azije i Sjedinjenih Država. Ovaj grm ima crvenkasto-smeđu koru i svijetlo crvene bobice. Iako je kiselkastog okusa za većinu ljudskih standarda, čini se da medvjedi jako vole jestive bobice ovog grma. Zbog toga je dobio i nadimak medvjeđeg grožđa.
Listovi medvjetke su popularniji među ljudima i tijekom povijesti su se koristili u medicini, posebno Indijanci. Zeleni listovi medvjeđeg grožđa obično se beru u jesen i zatim suše za upotrebu u raznim biljnim lijekovima. Dok se tekući ekstrakt ili infuzija najčešće koristi, danas se lijek može uzimati i u obliku kapsula, tableta ili tinkture.
Lijekovi iz grma korišteni su za liječenje brojnih stanja. Ponajprije je učinkovit diuretik i adstringent. Indijanci su medvjeđu bobicu često koristili za liječenje infekcija mokraćnog sustava (UTI), a za to ga i danas koriste travari na terenu. Također je učinkovit u liječenju raznih problema s bubrezima, uključujući bubrežne kamence i upale.
Protuupalna svojstva medvjeđeg bobica također ga čine korisnim za smanjenje upaljenih sluznica. Narodni lijek se koristio u liječenju stanja povezanih s sluznicama, poput bronhitisa. Antiseptička svojstva grma čine ga idealnim za korištenje i na koži, a danas se obično nalazi kao sastojak mnogih proizvoda za njegu kože. Neobična komponenta biljke ima učinak izbjeljivanja na koži, što je čini korisnom u skrivanju mrlja kao što su pjege ili staračke pjege.
Osim svojih diuretičkih, protuupalnih i antiseptičkih svojstava, medvjetka sadrži veliku količinu tanina. Ova kemikalija može biti izuzetno toksična za jetru. Također može izazvati teške želučane smetnje, mučninu i povraćanje. Zbog toga se listovi moraju namočiti u vodi najmanje 24 sata prije nego što se biljni lijek prokuha. Također se ne smije uzimati dulje vrijeme i koristiti samo pod nadzorom kvalificiranog liječnika.
Iako se smatra relativno sigurnim u malim dozama i za kratka razdoblja, neki ljudi i dalje mogu pokazivati blage napade mučnine, razdražljivosti i nesanice. U nekim slučajevima uporaba medvjeđeg voća također je rezultirala zelenom mokraćom. Trudnice i one koje doje nikada ne bi smjele koristiti ovaj biljni tretman.
Indijanci su koristili druge namjene za medvjeđu bobicu. Bobice su obično kuhane, sušene, a zatim dodane u pemmican, koji je bio važna namirnica od suhog mesa. Plodovi medvjetke koristili su se i za pravljenje želea, džemova i umaka. Osim hrane, Indijanci su znali povremeno pušiti zgnječeno, osušeno lišće, tretirajući ga slično kao s duhanom. Visok udio tanina čini biljku iznimno korisnom i za štavljenje kožnih proizvoda.