Bejzbol karta je kartonska slika veličine novčanika sa slikom igrača bejzbola, kao i statistikom o njihovoj igri. Izraz “bejzbol karta” ponekad se može koristiti za označavanje džepne slike za bilo koju temu. Karte za bejzbol prvi put su se pojavile u 1800-ima u Sjedinjenim Državama i uživale su popularnost tijekom sljedećih stoljeća.
Prva bejzbol karta viđena je u 1800-ima, otprilike u vrijeme građanskog rata. Bejzbol je postajao popularan u isto vrijeme kada je fotografija prvi put zainteresirala javnost. Obožavatelji su uživali u slikama s temom bejzbola na kartonu. Velike verzije nazivale su se “kartice za ormare” i trebale su biti izložene na ili u blizini ormarića. “Carte de viste” bile su džepne verzije ovih karata.
Prve komercijalno izrađene kartice proizveli su proizvođač opreme za bejzbol Peck i Snyder koji su ih koristili kao reklame za svoje proizvode. Zvale su se “trgovačke kartice” jer su oglašavale određeni obrt. Na ulici su ih dijelili poput letaka.
U drugom dijelu 1800-ih, trgovačke kartice su postale popularnije. Dostupne su bile trgovačke karte ne samo za bejzbol, već i za razne teme. U tom je vremenskom razdoblju bejzbolska karta našla solidan dom kod proizvođača duhana. Karte sa slikama igrača bejzbola ili fotografijama momčadi stavljene su u kutije cigareta i duhanskih proizvoda kako bi se pokušala povećati prodaja i odvući kupci od konkurencije.
Kartice za kabinet također su se vratile u to vrijeme. Korišteni su kao oblik nagrade za vjerne kupce. Korisnici duhana mogli su skupiti premije s paketa kako bi ih iskoristili za velike verzije svojih omiljenih kartica.
Karte su značajno porasle u popularnosti u razdoblju od 1909. do 1915., koje se često naziva zlatnim dobom bejzbol karte. U to vrijeme bilo je nekoliko duhanskih tvrtki koje su se natjecale za kupce koji su proizvodili široku lepezu kartica koje su na mnogo načina bile umjetnička djela. One su neke od najcjenjenijih kartica svih vremena, s nekim vrijednostima kartica koje idu i do 500,000 američkih dolara (USD) po kartici.
Žvakaća guma postala je sljedeće veliko mjesto za bejzbol karte. Goudey Gum iz Bostona bio je jedan od prvih, a slijede ga National Chicle Company i Delong Gum Company. Karte za bejzbol su nakratko izgubile svoju popularnost tijekom Drugog svjetskog rata, jer je papira postalo sve manje.
Nakon Drugog svjetskog rata, Bowman Gum je počeo proizvoditi bejzbol kartice, a zatim Topps™ žvakaće gume. Njih dvoje su se neko vrijeme natjecali dok Topps Inc. nije na kraju kupio Bowmana. Prvi set karata proizveden od strane Toppsa 1952. i dalje je jedan od najtraženijih setova kolekcionarskih karata. Topps je neko vrijeme bio primarni proizvođač bejzbol karata.
Godine 1980. sudovi su presudili da Topps više ne može imati monopol na bejzbol karte, a natjecatelji Fleer i Dunruss su dovedeni u miks. Do kasnih 1990-ih postojale su brojne tvrtke koje su prodavale kartice, svaka s nekoliko opcija za robne marke. Početkom 21. stoljeća bejzbol karte su se još uvijek proizvodile s konkurentskim tvrtkama kao što su Topps Company, Inc i Upper Deck Company koje su vodile paket. Vrijednosti se temelje na rijetkosti, statistici igrača, ispisu, dobi, stanju i potpunosti u slučaju cijelih setova.