Što je Belle Mont?

Belle Mont je vila iz ranih 1800-ih koja se nalazi u sjeverozapadnom kutu Alabame, države na jugu Amerike. Ljetnikovac ima i arhitektonski i kulturni značaj i nalazi se u Nacionalnom registru povijesnih mjesta SAD-a. Iako je nekoć bila privatna rezidencija, kuću danas održava Povijesna komisija Alabame. Povjerenstvo je obnovilo ljetnikovac i opremilo ga starinskim komadima primjerenim njegovom vrhuncu u 19. stoljeću. Otvoren je za javnost, a obilasci i izložbe nude se tijekom cijele godine.

Arhitektonski znanstvenici vjeruju da je Belle Mont jedan od jedinih pravih primjera arhitekture u paladijskom stilu na američkom jugu. Paladijanski stil nastao je u Italiji, ali je postao popularan u Sjedinjenim Državama zahvaljujući inovacijama predsjednika Thomasa Jeffersona. Mnogi stručnjaci povlače jasne paralele između Belle Mont i Monticella, Jeffersonove prostrane kuće u Charlottesvilleu u Virginiji. Sugerirano je da su arhitekti koji su radili na Monticellu možda doprinijeli planiranju i izgradnji Belle Monta. Neki vjeruju da je i sam Jefferson imao udjela barem u izradi originalnih crteža.

Ljetnikovac je sagrađen za Virginijca koji je oko kuće organizirao plantažu pamuka. Brzo je postao jedan od najvećih robovlasnika na jugu. Dvorac je bio okružen velikim brojem naselja za stanovanje robova i vjeruje se da je bio dom mnogim generacijama robovskih obitelji početkom 19. stoljeća.

Belle Mont je propao i mijenjao vlasnike više puta u godinama nakon građanskog rata. Dijelom je to posljedica ogromnih operativnih troškova, kao i troškova koji su povezani s dovođenjem doma u skladu s modernim standardima. Vila je na kraju donirana Povijesnoj komisiji Alabame 1983.

Djelatnici Komisije odmah su krenuli s prikupljanjem sredstava za potpunu obnovu. Moderne instalacije poput vodovoda i struje svedene su na najmanju moguću mjeru u nastojanju da se kuća preuredi onakva kakva je bila u svojim ranim danima. Većina domova robova potpuno je oronula i srušena, ali Komisija je sklopila ugovor s arheolozima koji su uspjeli iskopati izvorne temelje za mnoge građevine. I oni su ponovno izgrađeni kako bi se približili kako bi izgledali i osjećali se davno.

Troškovi obnove i trajnog održavanja financiraju se barem djelomično putem ulaznica. Belle Mont je otvoren za javnost za obilaske, izložbe i posebne događaje. To je jedan od mnogih američkih muzeja koji nastoji rekreirati povijest, omogućujući posjetiteljima da se vrate u prošlost i zamisle da su živjeli tijekom razdoblja predstavljenog unutarnjim sobama i namještajem. Većina kustosa u takvim vrstama muzeja odijeva se u stilu izvornih stanovnika.
Belle Mont je domaćin brojnih događaja izvan redovitih turneja. Večere uz svijeće, dobrotvorna događanja, šetnje prirodom i blagdanski balovi među brojnim su namjenama prostora. Školske ture su također popularne. Muzeji i djeca obično se dobro slažu u Belle Montu, gdje su mnogi eksponati interaktivni. Djeca su pozvana da uđu u mnoge različite sobe, a pitanja su uvijek dobrodošla.